【星空美图】舞动的精灵——太阳系中其他行星的极光①

木星

木星极光和地球极光的产生原理相似，磁场将太阳释放的带电粒子汇集到两极。当这些粒子撞击大气时，电子会暂时从现有的气体分子中离开。电场力将这些电子吸引回来，当电子重新组合以形成中性分子时，极光就产生了。木星是太阳系中体积最大的行星，它的磁场以惊人的速度旋转——10小时就可旋转一周，同时在两极周围产生1000万伏的电压。科学家们指出，木星极光无论是在规模上，还是在强度上都超过地球上同类现象的数百倍之多。美国的“旅行者1”号探测器1979就曾首次观测到了木星两极出现的极光现象。

图1. 美国国家航空航天局(NASA) 1998年11月26日利用哈勃望远镜的太空望远镜成像光谱仪（STIS）拍摄的紫外木星极光图像。与地球的极光不同的是，木星的极光包括一些明亮的条纹和点，如图所示，这些明亮的条纹和圆点是由连接木星及其最大卫星的磁通量管引起的。图中远处左边的亮条痕为木卫一Io，中心下方的亮点为木卫三Ganymede，木卫三右边的亮点为木卫二Europa。

图片来源： https://apod.nasa.gov/apod/ap001219.html

图2. NASA发布的哈勃太空望远镜在1998年1月7日拍摄到的木星极光照片

图片来源： https://images.nasa.gov/details-PIA01254.html

图3. 欧洲南方天文台公布的2000年11月利用红外望远镜拍摄到的木星极光照片，照片清楚地显示了所拍摄到的木星两极的极光（黄色和橙色）和北极上空的烟雾（蓝色）。

图片来源： https://www.eso.org/public/images/eso0123e/