中庸是道德的最高境界（微信文章未删减版）

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道德不走极端

关于亚里士多德的伦理学，我把前面讲的归纳一下，主要是三点。其一，幸福是合于德性的活动。其二，德性有两类，一是理智的德性，即理性，另一是伦理的德性，即道德，理智的德性优于伦理的德性。其三，哲学思辨是最合于理性的活动，因此是最高的幸福。伦理的德性虽然比不上理智的德性，但它对于幸福也是不可缺少的。事实上，亚里士多德用很大篇幅来讨论道德问题，现在我来讲他这方面的思想，主要讲三个最有亚里士多德之特点的观点。

道德的实践性质

第一个观点是道德的实践性质。亚里士多德说，要学习伦理学，学习高尚和公正，应该从训练自己的习性和品格开始；最初原理是一种在其充分显现后就不再问它为什么的东西，而一个有良好道德习性的人，是已经拥有或者很容易获得这个最初原理的。他还说：道德不是有了才用，而是用了才有的。良好的道德品质不是靠学习理论获得的，而是在实践中形成的。你学了许多关于道德的知识，并不因此就能够成为一个有道德的人；相反，你在实践中培养了良好的道德品质，你就会真正懂得什么是道德。因此，关键是要去实践，也因此，每个人必须对自己的道德品质负责。

柏拉图认为，快乐和痛苦是人的最原初也最基本的情感，道德是对这种情感的正确的约束。也就是说，对什么事情感到快乐，对什么事情感到痛苦，你的反应是正当的，合乎做人的光荣的，你就是一个有道德的人。亚里士多德赞同这个观点。不过，他强调，对各种事情在情感上有正当的反应，这不是容易的事。人们的这类反应往往是在长期生活中形成的，从而成为一种牢不可破的习惯，单靠理论和劝说是改变不了的。因此，一个社会要有良好的道德风尚，只能靠两个东西，一个是柏拉图所说的从儿童时期开始的正确的教育，另一个是适用于一切人的正确的法律，用法律的强制力量促使人们向善去恶。

我曾经讲过苏格拉底提出的一个命题——知识即美德，亚里士多德对这个观点很不赞同，多次反驳。他说，和别的知识领域不同，在道德领域，你有了某种知识，比如关于公正的知识，你不会因此就具有公正的品质。他还说，的确有这样的人，明明知道某个行为是恶的，却在欲望的驱使下仍然选择了这个行为。他反驳的这些理由，我在讲苏格拉底的时候也提出过，不过我努力为苏格拉底辩护，说他讲的知识应该不是指抽象的理论知识，而是指对人生意义有了深刻思考之后形成的一种坚定的世界观，一种实践上的信念。现在我要补充说，我的辩护很可能是一种善意的误解，亚里士多德的观点是更有说服力的，即美德主要是实践而不是知识。从知和行的关系说，知必须在行之中体悟，并且贯穿于行，这样的知才是真知。

美德是中庸

第二个观点是中庸。我们儒家也主张中庸，孔子说：“中庸之为德也，其至矣乎！”意思是：中庸是道德的最高境界。在古希腊，中庸是一种古老的智慧，德尔斐神庙最著名的神谕有两条，一条是“认识你自己”，另一条就是“勿过度”，亚里士多德把这种古老的智慧演绎成一个相当完整的理论。

快乐和痛苦是人的最基本的情感，由这最基本的情感又派生出各种激情，而道德就是对这些情感的正确的约束。这是柏拉图和亚里士多德对道德的本质的解说。所谓正确的约束，实际上已经包含了对过度与不及两个极端的反对，激情的过度就是没有约束，激情的不及就是约束过了头。亚里士多德说：中庸就是存在于各种激情的过度和不及之间的中间状态；过度和不及都是恶，中庸才是美德。这样说好像比较抽象，我们来看一看他对若干具体美德的分析，就很好理解了。

第一，节制。在肉体的快乐上，放纵是过度，麻木是不及，节制是放纵和麻木之间的中庸。放纵者沉湎于肉体的快乐，例如贪吃和好色。麻木者拒绝一切肉体的快乐，例如苦行和禁欲。节制者则以应该的方式适度地享受合乎人性的肉体快乐。

第二，勇敢。在对待痛苦和危险的态度上，鲁莽是过度，怯懦是不及，勇敢是鲁莽和怯懦之间的中庸。鲁莽者因为无知而无畏，盲目地冲向各种危险。怯懦者惧怕任何痛苦和危险。勇敢者并非没有惧怕，但能够为了高尚的目的克服恐惧，面对危险，忍受痛苦。

第三，慷慨。在对待财物的态度上，挥霍是过度，吝啬是不及，慷慨是挥霍和吝啬之间的中庸。挥霍者在不应当的事情上胡乱耗费钱财，吝啬者在应当的事情上舍不得花费钱财。吝啬的特点是把钱财看得高于一切，以给予为痛苦，斤斤计较。除了这个共同的特点之外，吝啬中还有两个特殊的种类，一是守财奴，虽然不肯给予，但不贪图别人的钱财，自己在生活中则极其俭省，二是贪婪，不但不肯给予，而且贪图别人的钱财，谋取不义之财。亚里士多德强调，财富本身是中性的，区别在于使用的好坏，挥霍和吝啬都是坏的使用，而慷慨是最好的使用。慷慨是在应当的事情上以应当的方式给予，并且以此为乐。在一切美德中，慷慨是最受人欢迎的，因为可以普惠于人们。慷慨不在于给予的数量，而在于给予者的品质。一个人财物很少，虽然只给予很少的东西，他仍是慷慨的。

第四，自尊。在对自身价值的认知上，狂妄是过度，谦卑是不及，自尊是狂妄和谦卑之间的中庸。狂妄者夸大自己的价值，谦卑者贬低自己的价值，而自尊者则恰如其分地认识自己的价值。与此相关联，在语言的表达上，吹嘘是编造自己不具备的长处，虚伪是假装自己比实际具备的少，而两者之间的中庸是真诚。

第五，温和。在情绪的控制上，暴躁是过度，冷漠是不及，温和是暴躁和冷漠之间的中庸。暴躁者不能控制情绪，动辄发怒，格外在乎别人对他的态度，往往在小事上也怒火万丈。冷漠者心如死水，在该愤怒的场合也不发怒。温和者能够适度地承受非难与轻视，灵魂中有宁静和沉稳，但在应该的场合会以适当的方式表达愤怒。

第六，义愤。在对他人遭遇的态度上，义愤是妒忌和幸灾乐祸之间的中庸。妒忌是对他人的好运一概感到痛苦，幸灾乐祸是对他人的厄运一概兴高采烈，义愤则是看到坏人交了好运或者好人遭到厄运时感到痛苦。

第七，谦谨。在行为与言语上，无耻是过度，羞怯是不及，谦谨是无耻和羞怯之间的中庸。无耻者在任何场合说话和做事都肆无忌惮，羞怯者在任何场合都畏缩退让，谦谨者则能够根据所处的场合适当地说话和做事。

第八，庄重。在与人交往上，傲慢是过度，顺从是不及，庄重是傲慢和顺从之间的中庸。傲慢者看不起任何人，顺从者接受任何人，庄重者只和值得交往的人交往。

第九，机智。在开玩笑上，粗俗是过度，呆板是不及，机智是粗俗和呆板之间的中庸。粗俗者在什么事情上都开玩笑，而且开得过分，使被取笑者为之痛苦。呆板者自己从来不开玩笑，一旦别人开他的玩笑，他就生气。机智者则善于发现事物的可笑方面，玩笑开得有水平也有分寸。上面这些例子已经足以说明，亚里士多德所说的中庸是什么意思。

关于中庸，亚里士多德还指出了两点。其一，中庸不是两个极端的汇集，它与过度和不及都是对立的。相反，两个极端则往往相通，同一个人可能同时存在过度和不及，比如说，既鲁莽又怯懦，对自己挥霍，对别人吝啬，在弱者面前狂妄，在强者面前谦卑。其二，中庸是难的，在每个场合都把握住中庸是很不容易的。原因之一是，过度和不足都试图把中间推向另一端，比如说，你是一个勇敢者，怯懦者会说你鲁莽，鲁莽者又会说你怯懦。谈论中庸时，亚里士多德说：有些行为没有中间性，例如没有应该的妇女在应该的时间以应该的方式通奸。这显然是一句俏皮话，因为在两性关系上，如果要讲中庸，好像应该这样讲：滥交是过度，禁欲是不及，基于爱情的结合是中庸