正文
阻碍教育的症结与其说是经济上的贫困，不如说是各种观念文化的影响，综合造就了中镇人对知识探索的冷淡态度。
作为美国锈带的缩影，中镇的矛盾与突围，为后工业时代的美国提出了切实的挑战。
本文为作者投稿
，原题为《中镇困境的文化溯源：美国“铁锈带”城市个案研究》，
仅代表作者观点，供读者参考。
中镇困境的文化溯源：
美国“铁锈带”城市个案研究
美国印第安纳州的小城曼西
（Muncie）
在社会学领域以“中镇”著称，1924年林德夫妇将中镇视为美国文化的典型社区开始研究，一百年来，研究者们陆续返回中镇开展后续调查。作为美国被深入研究最多的社区之一，中镇向我们提供了理解美国另一面的视角：
既不是大都市也不在东西海岸，而是地处美国中西部“铁锈带”的一座小城市
。近年来，这一地区由于去工业化和再工业化获得持续关注，还因为美国总统大选结果引起人们的兴趣。
“铁锈带”指的是美国受传统工业衰退影响的地区，涵盖东北部和中西部五大湖地区的广阔区域
。一个比较普遍的观点是，“铁锈带”问题的症结是制造业凋零和由此导致的经济衰退，再工业化是实现社区振兴的关键。但是，大多数曾经依赖制造业工厂的小城市在重生转型的道路上举步维艰，衰败的社区难以吸引企业和人才。铁锈带不仅仅陷入经济困局，社区衰败背后往往牵涉到更为深刻复杂的文化动因。
新任美国副总统J.D.万斯来自俄亥俄州的铁锈带地区，他在《乡下人的悲歌》一书中指出阿巴拉契亚山区价值观导致社会弊病丛生，经济上的贫困反而是次要因素。
铁锈带并非铁板一块，本文立足于对中镇的田野调查， 主要探讨以下问题：作为一个社区，中镇呈现出怎样的一幅社会图景？有着怎样的城市气质和文化传统？这些文化传统如何影响中镇人的政治倾向？与中镇的社会问题有着怎样的联系？又是如何形塑中镇未来的面貌？
托克维尔在对美国社会的考察中指出，
“民风民情”
（
mores）
是制度的基石。这是理解一个地方特有文化的关键，即那些塑造我们日常无意识行为的不言而喻的禀赋倾向，包括心理习惯、观念见解等等。以下尝试从经济层面和信仰层面来探讨决定中镇民情的关键因素。
（一）中镇传统工业的衰退及社区衰败
中镇是一个约七十平方公里的小城，它所在的印第安纳州因地处美国中心的地理位置被称为美国的“十字路口”，作为交通枢纽，多条铁路和公路从这里通向美国的四面八方。中镇有着深厚的工业文化传统，1876年中镇发现天然气，大量工厂被吸引前来投资办厂，进入20世纪，中镇逐渐发展成为汽车制造业的中心。但从60年代开始，受全球化和美国国内因素的影响，不断有工厂迁出或关闭，中镇开始陷入经济长期的衰退。
印第安纳州制造业的工作岗位在1973年达到顶峰，有76万份工作岗位，而2009年时仅有45万份。
中镇是特拉华县最大的城市，也是其首府，全县有2/3的人口住在中镇。特拉华县制造业工作岗位数达到高峰是在1969年，有近两万份工作岗位，而2009年仅有4081份。
工厂关闭导致失业率骤增，社会问题也随之愈加严重，中镇有高达3/4的人口正在经历某种重大挑战，如失业、贫穷、滥用药物、精神问题和家庭破裂。
毒品泛滥尤其是中镇面临的非常严峻的问题，在医院里出生的新生儿中有一半以上都从母亲那里带来了毒瘾。2015年上半年，特拉华县发现了
119个冰毒实验室
(meth labs)
，以压倒性的数量居印第安纳州之首，中镇甚至有了“印第安纳州冰毒之都”的绰号。社区中心主任杰琪表示，吸毒和酗酒在中镇很普遍，因为生活太艰难，另一个原因是毒品非常容易获得，“包括大麻在内的毒品在印第安纳州都不合法，但是在街上就有人买卖毒品。周围的朋友邻居都有人在交易毒品，所以很多孩子都习惯了，有的父母甚至当着孩子的面吸毒。”
毒品给社区带来深重的痛苦和绝望，定期来“疗愈咖啡馆”寻求帮助的人基本都有药物成瘾的历史，同时伴有各种精神创伤。
随着人口流失，入学人数也不断下降。中镇先后关闭了一所高中
（2013年）
、一所初中
（2014年）
