终于破产！这家 “AI 独角兽” 竟然用真人程序员骗倒半个创投圈？

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2016年，印度裔创始人Sachin Dev Duggal在伦敦创立 Builder.ai ，起初名为 Engineer.ai ，2017年推出首款AI平台产品Builder V1。

公司宣称，用户只要提供想法，平台就能通过AI自动组合出定制化的App架构、功能模块和界面，并快速交付上线。

不仅如此， Builder.ai 还声称其开发成本不到传统软件开发成本的三分之一，速度却是传统开发的两倍。在AI概念正当红的时期，这样的宣传无疑极具吸引力。

凭借亮眼的“AI技术”概念， Builder.ai 迅速在资本市场崭露头角。自成立以来，公司累计融资近5亿美元，投资者阵容堪称豪华，微软、卡塔尔投资局、Insight Partners、软银 DeepCore等知名机构纷纷入局。

2023年5月， Builder.ai 完成2.5亿美元的D轮融资，彼时公司估值高达17亿美元，成为炙手可热的独角兽企业。

此外，公司还与BBC、NBC、富士通等企业展开合作，2021年更是被纳入Gartner的“多体验开发平台（MXDP）”魔力象限中的“愿景者（Visionaries）”象限，一时风头无两。

然而，华丽的包装之下，真相却令人震惊。

2019年，《华尔街日报》的一篇报道撕开了 Builder.ai 的虚假面纱。多位前员工爆料，公司所谓的AI平台，大量功能实际上是靠印度工程师手动编码完成。

用户在平台上看到的看似由AI生成的界面，背后却是无数程序员在加班加点地敲代码。更令人惊讶的是，公司甚至没有一个真正专业的AI研发团队，而是靠大规模雇佣数以万计的低成本开发者，以人力方式完成原本声称由AI实现的开发流程。

这种“挂羊头卖狗肉”的行为，本质上是用真人程序员冒充AI，以此欺骗投资者和客户。

随着时间推移， Builder.ai 的虚假商业模式逐渐难以为继。

公司实际资金消耗远超营收能力，财务状况日益恶化。

2024年8月提交的上一财年报告显示，截至2023年3月，公司营收仅为2300万英镑，却连9%的日常运营开销都无法覆盖。面对资金压力，公司不断寻求融资续命，2024年10月从债权市场获得5000万美元融资，2025年3月又从老股东处紧急注资7500万美元。但这些资金仍未能扭转局面，2025年2月，创始人Duggal辞去CEO职务，由亚马逊和Flipkart的前高管Manpreet Ratia接替。

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