正文
希波克拉底
47:电光一闪
罗马医生Scribonius Largus推荐使用电击疗法治疗头痛和通风。在他的医学书籍《医学精选》(Compositiones)中,他建议在患者的额头或脚底放置石纹电鳐(
Torpedo marmorata
),让其放电,“直到病人的感官麻木为止”。
“我又犯了什么错???”
1664:疼痛通道
法国哲学家Descartes提出,疼痛通过特殊的通道从痛点传达到大脑,这一理论在300年来都被公认是正确的。他在著作《论人》中阐释了这一机制:脚凑近火焰的小男孩碰到了“火焰粒子”,这种粒子随着神经传输到脊髓,进而到达大脑,也就是他的灵魂栖居的地方。灵魂将信号转化为对疼痛的感知,释放出“生气”,通过神经下达到腿部并促使其移动。但
教会认为,疼痛是上帝赐予的天赋,
为了避免得罪教会,
《论人》在Descartes去世后才发表。
1798:气体麻醉
英国化学家Humphry Davy测试了吸入一氧化二氮的效果,这种气体让他咯咯直笑、头晕目眩,但也缓解了长智齿的痛苦。他表示:“疼痛总是会在吸入四次或五次后缓解。”随后,Davy还报告一氧化二氮和氧气的混合物能让动物(可恢复地)失去意识。他认为,这种气体“或许可以用于手术”,但气体麻醉的想法直到1840年左右才被人们重新捡起。
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1805:分离吗啡
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德国药学家Friedrich Sertürner分离出了吗啡,鸦片的活性成分。这种乳白色的浆液来自未成熟的罂粟壳(如图所示),自古以来就被用于止痛。但尽管制备方法有所提高(比如鸦片酊),这种植物制剂的效力差异仍然很大,效果极不稳定。吗啡比鸦片高效十倍,且更加可靠,这使它成为了主流的止痛药。
1864:灼性神经痛
美国南北战争期间,Silas Weir Mitchell和两位外科医生一起发现了一种来源于外周神经损伤的剧烈慢性疼痛,Mitchell将它称为灼性神经痛(现在被称为复杂性局部疼痛综合征)。就连最微小的创伤都会引起难以忍受的灼痛,士兵们将其比作“被烧红的烙铁摩擦皮肤”。他们对于最轻微的触碰都高度敏感;空气、温度,甚至连报纸发出的悉簌声响都会加剧他们的疼痛。一些人直到数十年后还在受疼痛之苦。