正文
就在各种事务应接不暇、歌唱事业蒸蒸日上的时日，父亲却对她说：“钱财、名誉如流水。一旦出事立刻就会被夺走。但知识记入脑子，却不会被人夺去，它会成为你一生的宝物。所以在你能学习的时候要珍惜机会，好好学习。”听从了父亲的劝告，陈美龄暂别歌坛，赴加拿大多伦多大学读社会儿童心理学。
初到加拿大，陈美龄终于不必活在众人的眼神里，“什么都能做，一个人逛街，这在日本根本不可能，可以不化妆，可以胖，平时穿什么都行，不用每天都洗头发”。从大红大紫的明星到无人认识的普通人，陈美龄没有丝毫失落或后悔，“奇怪，我没有那种‘拥有’的心态，从来不觉得有了成就之后，就要抓住不放”。如今再看，恰是这份心态拯救了她，也成就了她。
1978年，从多伦多大学毕业之后，陈美龄再次赴日并重回娱乐圈。1985年，应宋庆龄基金会邀请，在六万人的首体举办个人演唱会，以《原野牧歌》《假如》《爱的咒语》《旧日的恋情》等歌曲，红遍大江南北。同年，她和原经纪人金子力结婚，在加拿大诞下长子。
为了给孩子喂奶，陈美龄背着儿子到电视台录节目。上世纪七八十年代，大多数日本女性都会在结婚生子后选择回归家庭，她的这一举动在当时社会风气依然保守的日本备受争议。人们说她“太贪心”，“喜欢工作的话就不该有小孩”，“既然生了孩子就应该待在家里，不要带出来”。1988年年底，日本众多杂志大篇幅刊登并讨论——女人该不该带着孩子去上班？——这场围绕职业女性带孩子工作问题的争论，被称为“美龄论争”。连陈美龄自己也没想到，自己此举无意间打破了日本的社会禁锢，这场论争也成为日本实现《男女就业机会均等法》和育儿休假制度的原动力。
“日本女人努力争取自由，但是男人却不合作。如今经济不好了，男人一人养不了家了，就说可以让女人去工作。但这些日本男人们都没想到，女人后面是背着孩子的。”从1987年到1989年，“美龄论争”持续了整整两年，陈美龄也因此受到日本右翼的攻击，“轰地炸向我，我懵了”。回望那段人生中最为低迷的时期，她说：“攻击我、放弃我的人有，可是伸手拉我起来的人也有，只要我是一个正直的人，一个善良的人，一定有人来帮我，我很相信这一点。”
果然，日后的转机佐证了这句话。美国《时代》周刊杂志报道了这场论争，引起了斯坦福大学教育经济学者迈拉·斯特罗伯（Myra H. Strober）博士的注意。他邀请陈美龄赴美读博士。
就这样，1989年2月，陈美龄带着两岁大的大儿子，肚子里怀着二儿子，飞到美国斯坦福大学，攻读教育学博士，从经济学角度分析“美龄论争”这一社会现象。
1994年，39岁的陈美龄从斯坦福大学毕业，获教育学博士学位。
一边一个人带孩子，一边完成繁重的课业要求，上课时，2岁的大儿子送到学校里的托儿所，襁褓中的二儿子则由一位好友抱到教室外，饿了就出来喂奶。“真的很辛苦，没人能帮我，写论文真是寂寞得不得了，每个人都以为我只是去休息的、去玩的”。最难的时候，陈美龄耳边回响起已逝父亲的话：“在你能学习的时候要珍惜机会，好好学习。”
1994年，她完成毕业论文，获得教育学博士学位，顺利毕业。“可能因为我是唱歌的，当时社会上有很多人看不起我，认为歌手是不正当的职业。”当年那个在众人的围攻下几无招架之力的陈美龄，花费五年的努力，终于有底气为女性说话了，“等我读完博士，回到日本，我说话，终于有人听了”。1998年，她被联合国国际儿童基金会邀请做大使，亲赴泰国、苏丹、东帝汶、菲律宾、伊拉克、摩尔多瓦等地，向世界传达当地儿童的境况，并提出改善现状的意见。
三个儿子进入斯坦福
“他们很棒，但这并不是一件多伟大的事”
2015年，继大儿子和平、二儿子升平之后，陈美龄的小儿子协平也被斯坦福大学录取。“大儿子考进斯坦福的时候，我很骄傲；二儿子也考进了，我很惊喜；当小儿子也进了斯坦福的时候，我才发觉，这可能并不是偶然”。为了和人分享这份“不是偶然的事”，陈美龄受邀日本的朝日新闻出版社完成了新作《50个教育法：我把三个儿子送入了斯坦福》。引入香港后，半年的销量超过其他书一年的销量，登上畅销书榜首。而位列第二的也是由陈美龄所写——《40个教育提案》。
