Samantha Jackson是凤凰城市中心的一位高级运营总监。她出生自一个在通用汽车工作的密歇根家庭。她的父亲很早便是一位科技信徒,曾向他认识的所有人鼓吹第一台个人电脑的诞生。
然而她的父亲如今已经成了“那个在70迈限速下只开55迈的老人”了,所以她希望父亲能够转而使用自动驾驶汽车。“我迫不及待地希望爸爸能使用它。我甚至为将来那个时刻感到激动。”
Waymo App以每月一次地速度更新,Samantha说,并且自动驾驶汽车的表现也在逐步提升。有一次,她的车停在一辆集装箱后面“不知所措”,不得不让应急司机来驾驶。还有一次去商场的路上,车子不但选择了“最麻烦的一条路线”,还围着停车场不停绕圈。从那之后,她说,Waymo便在一些热门区域的地图上指定了下车点。
Waymo被广泛认为是目前自动驾驶技术的领导者,并将以这个姿态第一个进入市场。而这个市场,根据UBS分析师Eric Sheridan的预估,将在2030年达到1.5万亿美元的庞大规模。
他预计,届时Waymo将拥有60%的市场份额,为Alphabet带来1140亿美元的营收,还不包括货运业务。而这个令人大开眼界的预计以及大规模普及的潜力,很大程度上将取决于定价。
现阶段大约1.70美元/英里的价格与凤凰城其他网约车价格近似,但低于大约2.50美元/英里的出租车价格。
然而,在没有驾驶员的情况下,Waymo的价格可以降得远远更低。
Tasha Keeny,ARK Invest的分析师表示,Waymo能够将其自动驾驶网约车服务定价在70美分/英里(Uber旧金山价格的四分之一),甚至更便宜——在2020年达到35美分每英里的价格,尤其是如果Waymo的技术足够成熟,能够减少远程的人工安全监控。“你可以看到像软件一样的利润,”Keeny说。
自动驾驶行业的竞争对手也竞相规划各自的定价策略。通用汽车旗下的Cruise Automation被视作Waymo最大的竞争者。
它至今仍未开始乘客测试,但已经计划推动自动驾驶出租车的降价。“我们有信心在2025年以前将价格降至1美元每英里以下。”通用汽车总裁Dan Ammann在11月份表示。
Kyla Jackson正在和她的父母沟通Waymo开始收费后的情况。收费的意义对每个家庭成员不尽相同。对于拥有自己的车的Samantha和她的丈夫来说,Waymo的价格需要与汽油的价格相竞争,而这相当地困难。
乘客的最低年龄为16岁,这意味着Kyla 12岁的弟弟需要一个监护人陪同。但Jackson一家都认为Waymo比青年人驾驶来得安全——也比购车以及保险的费用来得便宜。
而对于Kyla的祖母来说,自动驾驶则显得优惠而吸引人,因为这允许她轻松地接送她的孙子上学并在路上与孙子相处,而不是花费大量精力在路况上。
现在的问题是,Kyla究竟是否还需要一个驾照。她本人并不着急,而她的朋友们也十分向往着驾照的替代品:“我很多朋友总是说:‘噢我的天,我也希望能有个Waymo。’“
参考资料:https://www.bloomberg.com/news/features/2018-07-31/inside-the-life-of-waymo-s-driverless-test-family