正文
汽车、钢铁业都在这里聚集发展
沿湖形成了芝加哥、底特律等许多个大型城市
如此浩瀚的湖泊还带来明显的
“
大湖效应
”
夏季，湖水吸收热量为周边地区降温
秋季，则会释放热量增加温度
冬季，冷空气与湖周围的暖湿空气相遇
经常形成大雪
下面两张照片是从空中航拍的芝加哥
一张仿佛是繁华的“海边”大都市
另一张则直接冻成了世界末日
▼
位于伊利湖
和
安
大略湖之间的是
世界三大跨国瀑布之一的
尼亚加拉瀑布
（
Niagara Falls
）
巨大的水流从马蹄型悬崖上跌落
演绎出世界上最狂野的漩涡急流
（加拿大一侧
）
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湖区以东是
阿巴拉契亚山脉
（Appalachian Mountains）
它是美国东部最大的山脉
也是美国东部仅余的山野胜地
今天我们仍可以通过一条长达3500公里的国家步道
欣赏到它的极致美景
这条步道被称为
阿巴拉契亚国家步道
（the Appalachian Trail）
共经过14个州、8座国家森林和2座
国家公园
每年都有不少户外爱好者走完全程
（拍摄点McAfee Knob，是步道中著名的景观
）
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作为车轮之上的国家
这样的美景当然不能与汽车无缘
一条全长700多公里的
车行道
沿山修建
它名为
蓝岭风景大道
（Blue Ridge Parkway）
（拍摄点Linn Cove Viaduct
）
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这些步道、公路都会经过阿巴拉契亚山脉的一处绝佳景致
大烟山国家公园
（Great Smoky Mountains National Park）
它有着
美东
最后一片广大的原始森林
占地2100平方公里
（摄影师
Jamie Kiffel-Alcheh
）
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越过阿巴拉契亚山脉
密西西比河以东的土地由河水浇灌
是天然的良田
在森林砍伐出的木材也可以顺河而下
然而这么一条重要的航运河道
美国却没有入海口
1803年
美国第3任总统
托马斯·杰弗逊
向法国提出以200万美元购买入海口所在的
新奥尔良
法国人的回复令美国震惊
他们希望美国人干脆把整个法属
密西西比河流域
全买了
这块土地当年被称为法属路易斯安那
面积高达215万平方公里
与当时美国的国土面积相当
而且价格低的惊人
仅1500万美元，
每平方公里合7美元
上帝就是这么爱美国
原来
即将称帝的
拿破仑
正在全力对付英国
卖地款既可以补充法国的军费
还能在美洲大陆上扶持一个英国的对手
杰弗逊毫不犹豫地接受这个价格
还顺便争取到了分期付款
华盛顿缔造的美国
杰弗逊却让它扩大了一倍
这次购地也令杰弗逊成为美国最伟大的总统之一
现在
美国的国土
面积接近
450万
平方公里
已经是一个不可小觑的大国
（图中左半部分的浅蓝色区域为新增国土，
地图源自维基百科，作者
Esemono
）
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这片新增国土西至
落基山脉
囊括了密西西比河流域的绝大部分
密西西比河南接大海、
北与五大湖连通
成为美国的内河航运命脉
中间则是广袤的大平原
（星球研究所制图）
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当年的
大平原
（Great Plains）
其实是一片大草原和天然牧场
总面积高达130万平方公里
美国的自然分区中"Great"一词使用的极多
与其它国家局促的地理条件相比
美国确实符合“Great"
大平原也是美国野牛的主要活动
区域
（摄影师
Michael Forsberg
）
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但人类进入后
大平原被改造为农业耕地
导致当地
野牛
几近灭绝
如今这里依然是
美国的超级粮仓
超大规模的农场是大平原的标志性景观
（丹佛北部的一处麦田，人类灌溉后的土地上形成一个个巨大的圆圈，摄影师De Agostini）
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密西西比河携带的泥沙
在出海口附近形成了一个巨大的三角洲
包括1.2万平方公里的
海岸
湿地
从太空俯瞰
