这个世界对恩典不感兴趣。当一个人信主时，不会立刻有群众大排长龙为他鼓掌，也不会有一群老朋友自动聚集为他庆祝。通常不会有什么直接的敌意，但是令人费解的不悦和冷漠之感总会慢慢积累。 

对于我们在信仰生活中所面临的难处，可归纳成三类：世界、肉体和魔鬼。我们常常被警告要提防肉体的危险和魔鬼的诡计。这类诱惑有形体可辨，又有其历史的延伸性，虽然如此，也并不容易抵挡，不过确实比较容易辨认。

然而，世界却是千变万化的：每一个世代，都要面对新的世界样貌。世界是一种氛围，一种思想倾向。要一个罪人辨识出世界的诱惑，其难度如同要求鱼儿察觉水中的污染。我们能够意识到，感觉到有些东西不太对劲，整个大环境不太健全，但那究竟是什么却难以剖析。我们很明白周遭的属灵气氛正在削弱我们的信心，消除我们的盼望，并且败坏我们的爱心，但我们很难明确地指出问题的所在。

在这样一个世界，要人对福音产生兴趣并不难，困难的是怎样持续下去。在我们的文化底下，有无数的人决志信主，但是折损率却相当惊人。许多人宣称自己是重生的基督徒，然而真正拥有成熟灵命的基督门徒却很少。在我们这样的文化里，任何商品只要包装得宜，即使是有关神的讯息，也一定卖得出去。然而，一旦失去新奇感，就会被丢在垃圾堆里。在我们的世界里，宗教经验有很大的市场；但是却很少人渴望那些需要耐性才能培养出来的高尚品德，没什么人乐于像学徒一般，追求早期年代的基督徒追求的圣洁。

这个年代的宗教已被观光心态所掳获。宗教被理解为闲情逸致时，拜访风景名胜的旅游活动。对某些人而言，是每周一次到教堂远足；对另一些人而言，是偶尔参加的特别聚会。一些有心于宗教娱乐与神圣消遣的人，则将他们的生活重心围绕着退修会，大型特会和研讨会。去见识一位新讲员，去聆听一篇新道理，去领受一种新经历，好扩展原本单调乏味的生活。 

我十分确定：踏入二十一世纪文化的牧师，正面临所谓的“现代人热衷速食浅薄文化”的世界倾向，使得牧师想要带领基督徒在信仰上追求变得困难无比。每个人都匆忙得很。我所带领的主日会众，也就是我平日辅导，探访，祷告，讲道，教导的对象，都在寻求捷径。他们期望我帮他们填写一种可以立刻拿到学分（在永恒里）的表格，他们没有耐心等候结果，他们有一种观光客的生活心态，只想登上高峰和顶点。但牧师不是导游，我没有兴趣带一群人逛那些可疑的考古圣地，讲述一些杜撰的故事。基督徒的生命，无法在这种情况和方式下臻于成熟。

有哲学家也清楚看到这项属灵真理，“天与地之间最要紧的事是……必须有恒久而专一的顺服；这样才能产生，并且一直产生那让生命值得活下去的东西。”今天的世界氛围并不鼓励这种“恒久专一的顺服”。

我想到两个富有圣经意涵的名词，能帮助基督徒辨识并抵挡这种世界的潮流：门徒和天路客。门徒意指：我们一生都作主耶稣基督的徒弟，维持一种活到老学到老的关系，永不中辍。门徒是一个学习者，但不是置身于充满学术气氛的殿堂，而是在工匠的工坊里。我们所要学习的不是关于神的知识，而是如何走信仰的道路。 

天路客表明我们是客旅，一生努力走向神，而耶稣则是那道路。我们体会并认识到“这世界非我家”，我们正动身前往“我父的家”。亚伯来罕是我们天路客的原型。记得多马询问耶稣：“主啊，我们不知道你往哪里去，怎么知道那条路呢？ ”  耶稣回答：“我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约14：5-6）希伯来书则如此描述这个过程：“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。（来12:1-2）。