由于定价潜在的有效性和效率,许多经济学家认为它是理想的气候政策机制。碳价是技术中立的,允许每个理性的消费者或公司选择成本最低的缓解方案,无论是低碳燃料、效率还是减少的出行,或者只是缴税并继续维持现状。在定价机制中,尽管有一些限额交易制度的建议和探索,但更多的研究集中在道路交通的碳税上,这被认为是具有类似效率效益的另一种定价形式。
如果价格足够高,定价确实可以在温室气体深化目标中发挥重要作用。碳价格高级别委员会(High-Level Commission on Carbon Prices)指出,《巴黎协定》的目标要求到2020年碳定价保持在每吨二氧化碳40-80美元的范围内,到2030年保持在每吨二氧化碳50-100美元的范围内。模型表明,基于价格的缓解策略,到2040年和2050年才可能达到这些范围的水平。此外,尽管碳和燃料定价可以帮助适度提高轻型车辆车队的燃料效率,但我们发现消费者在购买车辆时会系统地低估了燃料节省,并且往往会出现弹性价格变化。也就是说,从长远来看,消费者的反应特别不确定,因为他们对税收的反应可能比通过其他方式对燃油价格变化的反应更强(更具弹性)。
无论如何,目前仅在占全球温室气体排放量20%的地区存在定价机制。严格定价的例子仍然很少,只有不到5%的价格达到与《巴黎协定》目标一致的水平:瑞典(每吨127美元)、瑞士(96美元)、芬兰(70美元)、挪威(59美元)和法国(50美元)。约有一半的定价低于每吨10美元。
道路(或出行)定价的概念也是相关的,它可以包括碳定价和燃油税,但更多的是指警戒线定价(驶入特定区域的费用)、基于拥堵的定价(高峰时段较高的价格)、距离定价(例如“随用随付”保险计划)和停车价格。尽管道路定价政策通常侧重于减少拥堵或为交通管理筹集资金,但如果实施数十年,它们还可以将二氧化碳排放量减少2–13%,将车辆行驶减少4–22%。在不同的设计类型中,如果道路收费方案是基于旅行或燃料消耗而不是减少拥堵或其他目标,则其对于缓解二氧化碳最为有效。
尽管定价机制可能会对减排温室气体产生重大影响,但我们认为,由于以下两个主要原因,它们不太可能在成功的政策组合中带头。首先是政治可接受度的挑战,与其他气候政策相比,定价引发了更多的公众讨论和反对。尽管有证据表明,可以通过精心设计(例如收益回收)和对价格目标和潜在利益进行清晰、积极的设计来回应反对意见,但重税似乎仍然是一项政治挑战。其次,仅靠碳定价无法解决其他市场或“系统转型”失败,这些失败会阻止向低碳技术过渡,例如知识溢出效应和基础设施的失败。
因此,人们会更愿意将定价机制视作对其他强有力的气候政策的补充。研究表明,在政策组合中将价格添加到效率监管中可以帮助降低减排成本,这在一定程度上归因于定价机制减少拥堵、事故和空气污染带来的共同利益,以及减少效率提高带来的反弹效应。从长远考虑,定价可以减轻未来交通创新(如电气化,自动化和网约车)所形成的廉价旅行带来的预期反弹影响。我们还注意到,由于这种机制在提高碳价格有效性的同时也被公众所接受,因此有可能被用来进一步探索道路交通的限额交易系统。然而,由于管理上的复杂性,迄今为止提出的系统似乎都是不现实的。