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项目6年未开工,2024年才开始进行场地平整等工作
和乔本望一样,深陷海外EB-5投资项目困局的中国人很多,有些人的投资已经明确打了水漂。即使项目建成,后续经营中也可能出现问题。已经建成在马里兰州巴尔的摩的一个酒店项目,2023年底,突然给94名中国投资人发了一封邮件通知——“约翰·霍普金斯大学医学园区Residence Inn酒店将被法拍”。原来,除了EB-5筹资的4700万美元之外,项目方还借了一部分银行贷款,如今2100万美元的贷款还不上了,银行已对酒店提起诉讼。
当年刚拿到临时绿卡的钱逸轩看到邮件时,脑子轰的一下,愣了半天。过了一会儿,他才不得不面对这一现实:自己即将血本无归。无法持续创造就业,永久绿卡可能难拿了,酒店拍卖的钱要用来还银行贷款,投资人也拿不到返款。
他反复思索,无法理解项目怎么会落入这种结果。2015年5月,选择这一项目时,他很有信心。作为一名医生,他知道霍普金斯是全球前几名的医学院,即便经历疫情,建在它门口的酒店入住率也不会低,有很多全世界慕名而来的病人家属。但建成以来,酒店却连年亏损。
诸多不解困扰着钱逸轩,他在网上找到更多投资人,建立微信群,想要维权。但跨国维权并不容易,最初,他们在纽约找到一位华人律师,被坑了2万多律师费。后来几经辗转换了一家巴尔的摩当地律所,准备了整整一年时间,才递交了正式诉状。
海外诉讼成本很高,这期间有人放弃诉讼,也有新人进来,最后确定44人联合起诉。仅在诉讼初期,他们就花了几十万美金,预计后续诉讼成本还可能涨到几百万美金。目前,按照美国诉讼程序,钱逸轩在等待被告方的回应。
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约翰·霍普金斯大学医学园区Residence Inn酒店
大部分卡在EB-5项目上的投资人因为对诉讼结果不乐观,选择沉默。EB-5项目如今不断爆雷,也让其成为中国中高产的收割机。这些原本殷实的家庭,半生积攒的财富,在美国EB-5项目描绘的大饼中,纷纷消散。
很难想象,现在问题重重的美国EB-5项目,在2014年宣传时,非常高调。
为项目募资的美国专门机构“区域中心”为了彰显实力,常会宴请投资人。“中午吃三文鱼,晚上吃皇帝蟹,一顿饭就花去1800美金。”65岁的秦伟回想起当时的火热场景,依然会觉得有点疯狂。而实际上,这些钱,花的都是EB-5项目筹来的投资款。“别的公司花得更多,”他笑说。
秦伟是美国区域中心Ever Grow的总经理。他1984年移民到美国,已经在当地生活了40年。他记得,EB-5最火爆时,中国到处都是做投资移民的中介公司,“中国经济在增长,大家手里都有钱。”他说,50万美金的投资门槛,也并不高。有一次,某一线城市的朋友对他说,“我把家里的厕所卖了,就能投资移民。”这句玩笑话让他记到现在。
由于EB-5项目大部分是中国富人在投资,为了吸引中国人,区域中心和中国移民中介公司紧密合作,在国内开展宣传推介。他们把项目推介会搬进北上广深的五星级酒店、摩天大楼里,高端的宣介会一场连着一场。
最疯狂时,上海黄浦区市中心的地标建筑——285米高的摩天大楼“明天广场” 二层一整层都是“马里兰中心”的展厅。宣传方以美国马里兰州政府的名义在上海推广当地项目。2014年底,频繁往这里跑的钱逸轩在宣传资料上看到,马里兰州及巴尔的摩当时的领导、约翰·霍普金斯大学校长都曾经到这里推介项目,会议厅里坐满了渴望了解项目的中国人。
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