正文
安装在轻型布雷舰上的SL型雷达
SL雷达是美国二战期间大规模装备在护航驱逐舰以及更小的舰艇上的对海雷达。在Seekrieg 4中最大探测距离18海里。而对标准排水量750吨以下的目标，Seekrieg 4认为小型舰艇（标准排水量3000吨以下）上安装的一般的对海雷达的探测距离会从44000码下降到25700码。参照SL雷达的最大探测距离，其对这类目标的探测距离约为19500米。这对鱼雷快艇大小的目标显然不合理。时任“太平”号通讯官的回忆如下：
“约在一点三十分左右，雷达发现方位330有四个快速目标。我一听报告，立刻拿望远镜往这个方向搜索，看见少许白浪花，……”
——《档案里的中国海军历史》第403-404页
可见，“太平”号上的雷达对鱼雷快艇大小的目标的最大探测距离，和目视发现此类目标的距离差别不大，
因此雷达优势等于也被抹平
。
鱼雷艇编队特别是夜间作战，需要岸上指挥部的准确指挥
此战中，虽然人民海军岸上指挥部和鱼雷快艇进行过多次无线电联系，但“太平”号始终没有发现这些信号，可以认为“太平”号此战没有无线电测向能力，可能是不知道人民海军鱼雷快艇的无线电发报频率。
如果把海战比作一场戏，现在“演员”和“道具”已经备齐，下面就到“前情提要”的时间了。
战前态势：“太平”开上不归路，竟是为了......
经过1954年5月的东矶列岛战役，人民解放军解放了东矶列岛，后在东矶列岛的田岙（又名高岛）架设了一部从原国民党海军舰艇上拆下的一台SO-8舰用对海雷达，设立田岙岛（高岛）观通（观察、通信）站，密切监视大陈列岛和渔山列岛之间国民党海军舰艇的活动。
人民空军此时进驻浙东，威胁到国民党海军舰艇的安全。国民党海军为防范空袭，只能在夜间巡逻大陈列岛和渔山列岛附近海域，这给鱼雷快艇进行夜袭提供了良机。为此，人民海军鱼雷快艇部队组织了针对性训练，力求首战告捷。
SO对海雷达在美制鱼雷艇上使用较为普遍
9月24日，鱼雷快艇第31大队秘密进驻高岛，但由于风浪过大，一直无法把握出击的机会，一个多月后返回石浦港。11月1日，第31大队1、3分队再次秘密进驻高岛，副大队长季智良在田岙观通站开设了岸上指挥所。华东军区海军司令部通信处制定了鱼雷快艇部队引导导航组织和通信联络组织的计划，由舟山基地司令部通信科负责组织实施和提供通信器材及人员保障。岸上指挥所各部门架设了有线电话，对鱼雷快艇开设了四个短波无线电专向和网路。指挥所对上也是依靠短波通信。来自舟山基地司令部通信科，负责开设鱼雷艇指挥所通信枢纽，现地组织实施这次战斗的观察通信保障任务的刘金禄回忆：
“在田岙岛北岙的沙滩上架了一顶帐篷，就算是临时信号台，担负与待机的鱼雷艇和临时停泊舰艇的视觉通信任务。这个临时信号台，只有1名信号兵、1付手旗、1只手电筒和1架望远镜。10月31日傍晚，鱼雷艇从定海港由4艘护卫艇拖带，于11月1日20时隐蔽抵达田岙岛锚地。为了隐蔽我作战企图，将帆船靠在鱼雷艇的外侧，以挡住敌人的视线。
每天晚上指挥所向鱼雷艇队通报敌舰艇活动情况时，先用电话告诉信号兵，再用灯光信号发给艇队。这方法既不及时，又易产生差错。我们就试着用新的被复线当水线，与鱼雷艇沟通电话，我们一直担心被复线经不住海水浸泡而短路，可被复线经海水一个多月的浸泡，始终未影响通话质量。这样，我们就解决了岸上指挥员与锚地指挥员的有线电通信问题。”
——《通信兵故事13：恪尽职守篇（下册）》
近海作战的快艇，很容易受到潮汐变化等天气因素影响作战效能
根据这段话还可以推断出鱼雷快艇在高岛的泊地可能是北岙。海上指挥所开设在155号艇上，由中队指导员朱红禧和副中队长铁江海负责。抵达当晚雷达即发现目标，但敌舰提前返航，攻击未果。12日下午1时许，3分队由于没有注意到潮汐变化，两艘快艇搁浅，螺旋桨受损，不得不拖回定海修理。当日2分队抵达高岛接替3分队。13日晚，雷达又发现目标，鱼雷快艇当即出击，但很快海上气象变坏，鱼雷快艇不得不返航。按计划，15日鱼雷快艇部队必须返回舟山，因为大风浪季节即将来临。机会就在14日凌晨来到了。
国民党海军的方面，负责大陈列岛和渔山列岛附近海域巡逻的是“太”字号护航驱逐舰，疑为显示存在，每次出动三艘。
“台湾海军当时有六艘‘太’字号军舰，分为两组，每组三艘，轮流在大陈岛执行任务，每三个月轮换一次。每组内的三艘军舰也轮流担任旗舰，轮流执勤。巡逻的方法是定点定线，区域北到渔山，南到大屿，全程约19海里，并规定，每天晚上一定要出海巡逻，白天则视状况而定。巡逻时，不管用何种速率，从日落到日出，一定要两度到达南北端点。照规定的航线，不能离开航线5海里以上。每艘‘太’字号军舰巡逻五天，然后回基隆整备。‘太平’舰与‘太康’舰、‘太和’舰分为一组，担任1954年9、10、11月三个月的巡航任务。”
——《档案里的中国海军历史》第402页
苏制130mm海岸炮是国民党海军自认为的主要对手，起初他们并不把小艇放在眼里
“太”字号驱逐舰在10月中旬的一次出击可以侧面印证这种说法。
“10月中旬的一天，3艘国民党海军美制‘太’字号护航驱逐舰从大陈北上东矶列岛，炮击头门山岛的130毫米海岸炮阵地。”
——《世界鱼雷艇战史》第633页
11月13日夜，“太平”号驶出大陈港。时任“太平”号通信官的马顺义中尉这样描述：
“‘十一月十三日晚上上级本来下令不要出海巡逻，在大陈港区内抛锚警戒即可。因为连巡好几天，不出任务，官兵心情都轻松下来，副长、轮机长都在官厅打桥牌打到很晚。我因为要值零点到四点的更，所以很早就睡了。通信官的房间在官厅隔壁，中间仅隔一条帘子，当天二十二时半左右，我听到他们说：“电报来了，今天晚上又要出去，要暖机了。”我也就醒来。’”
——《档案里的中国海军历史》第403页
时任“太平”号航海官的陈学才中尉回忆，“太平”号的出航目的不是巡逻，而是去渔山岛接劳军的康乐队回大陈岛。
“据‘太平’号航海官陈学才中尉回忆，‘太平’号深夜出航并非以前传言的例行巡逻，
而是连续三晚上被派往渔山岛接劳军的康乐队（类似于文工团）回大陈岛
，前两次都在半路上被叫了回来，原因是康乐队延期，结果第三夜就遇袭了。”
——《世界鱼雷艇战史》第639页
康乐队队员和前线“国军”将领碰杯
时任人民海军鱼雷快艇第31大队1中队指导员的朱红禧的回忆指出，“太平”号这次出航的航线有些异常。
“这时在岸上担任指挥员的纪智良副大队长听了记录员的报告后，发现敌舰这次活动的航线有些异常，他立即走到航海业务长面前仔细查看了一下标在图上的敌舰航迹，果然与往常不同，平时敌舰出来活动总是先由南向北巡逻一遍，然后再回到大陈岛，这一次却不是这样，而是一直向东北方向的渔山列岛开去。”
——《击沉“太平”号——记人民海军第一次鱼雷战》
11月14日0时5分，田岙观通站发现目标，指挥所判明是台湾海军“太”字号军舰。但当日气象预报是中浪，风力4级，能见度2.5海里，按照条令不能出击。副大队长纪智良求战心切，派出158艇观察海面实际气象情况。海上实际气象情况如何，有不同的说法。
“中浪，风力2-3级，能见度良好，符合鱼雷艇作战要求。”
——《世界鱼雷艇战史》第634页
“海上风浪2～3级，轻浪，视距2～3海里，适合鱼雷艇出击作战。”
——《击沉“太平”号》
“马顺义说：‘是日天候尚佳，海象两级到三级，非常好。但能见度较差，有低云层。’”
——《档案里的中国海军历史》第403页
尽管叙述有些出入，但气象情况适合鱼雷艇出击是可以确定的。纪智良立即命令第31大队1中队四艘鱼雷快艇进入一级战备。0时23分，纪智良命令1中队进入位于五棚屿以东1海里处的待机地点。1中队于0时50分抵达待机地点。
