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Neuralink、Synchron和Blackrock Neurotech等公司正在推动其在医疗前沿领域的应用,而EMOTIV、Neurable和NextMind等公司则正进军娱乐、虚拟现实(VR)和个人生产力领域。
Neurable公司正在开发一款支持脑机接口的虚拟现实(VR)游戏,在这款游戏里,玩家仅通过思想进行互动。EMOTIV推出的消费级头显可以通过检测情绪状态来改善音乐、艺术和游戏体验。苹果和Snap公司已在相关领域申请专利,预示着未来可能推出脑机接口增强型AR眼镜。
脑机接口还有很多其他用途,例如战区中的无声通信、基于思想的生产力工具、实时翻译,或在脑海中构思并向世界投射的艺术表演等。
这些可能性既虚幻又真实。当然,巨大的潜力也伴随着巨大的风险——尤其当技术涉及人类思想的私人领域时。早期在职场领域已经测试了监测员工专注度或情绪状态的脑机接口。目前在营销领域,正在开发通过神经反馈测量对广告无意识参与度情况的技术工具。
脑机接口技术带来的伦理影响是巨大的。
恢复声音的技术同时可能成为一种监控工具,在未经个体同意的情况下读取神经模式并影响决策或行为。“神经定向”(在意识层面上操纵人类)的幽灵将不再是反乌托斯式的幻想,而将成为一个新兴的现实。
各国政府已开始做出回应。
智利成为第一个在其宪法中明确规定“神经权利”的国家。欧盟的《通用数据保护条例》和《欧洲人权公约》第8条通过将脑数据视为敏感个人信息而提供部分保护。截至2025年1月,联合国也正在起草全球神经技术治理的概念框架,重点关注隐私和人权。
然而,目前尚无专门规范脑机接口使用或神经数据收集的具有约束力的国际法。在这种情形下,用户在使用或被使用此类技术成果的时候可能面临权利损害的风险。
随着脑机接口从实验室走向日常生活,不仅要思考脑机接口能做什么,更要思考该做什么。
这些设备倒逼人类重新审视表达的本质。如果思想可以绕过人类自己的语言,直接转化为行动或语音,人类内心生活的重塑可能会受到影响,人类或许因为知道自己的思想可能被捕获或分析而进行自我修正。
而且,从神经设备中呈现出的“你”的版本,是否能真正反映你的意图?抑或它只是被算法过滤、格式化和扁平化的“你”?
脑机接口可能提供一种新的自由,但同时也带来了新的伦理争议。
要科学安全地控制和发展这一前沿领域,技术创新必须与伦理远见相结合,将隐私同意和人类尊严等纳入每个系统的核心考量。
无声之语的时代已经开启,接下来的发展将决定技术会解放人类还是控制人类。