沉沦｜从入迷到害怕

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第八章

说起青木这人，是在箱根、热海开古玩店的，以外国游客为目标，生意做的不小。但他大字不识一个，没搞清楚状况就在别人的借条上盖了章，最后险些破产，不过这些日子总算有些好转。现在的妻子也是从井筒屋赎出的艺妓。两人育有三子，长女已芳龄二十。初成家时，因着井筒屋贞大娘（那时她的丈夫还在世，是井筒屋的老板）的热心，从锅碗瓢盆到生活用品都给他们备齐了，甚至连做饭都手把手教了。可日久人情薄，后来这对新婚夫妇便和那边疏远了。时至今日，贞大娘说起这事仍是满口轻蔑与厌恶。但这一两年生意不景气，最常出入的客人便是青木，贞大娘背地里虽对他有诸多不满，可表面上也还是做足了客套功夫。

青木是井筒屋的大财主，又是吉弥的相好，故而有些洋洋得意。但实际上，听刚到此地时我拜访过的那位住持说，青木过得也不宽裕。

在此无需将住持写入故事，但总而言之，我俩常有来往。他喝醉后是个十分有趣的和尚，几乎无所不谈。说起来，他还告诉我，吉弥因为皮肤黑，被当地人叫做“乌鸦艺妓”。听闻此言，当天回去后我便忠告吉弥，要认真洗脸。我觉得她黑是由于她疏于打扮。

“这个国府津，还没有哪个男人让我迷恋到要为他好好洗脸的呢。”她当时如是答道。

我还从住持那儿得知，他的一位熟人名叫田岛，是一家小银行的职员，也跟吉弥亲近了起来。我觉得这人不至于叫我担心，因此并没有把他放在眼中。吉弥说他想要同我见面，我觉得麻烦便回绝了。而且吉弥并不是会留在国府津的女人，又说回东京后要当演员，所以我跟住持说，还是劝田岛不要把钱花在无聊的地方，妄想娶她为妻为好。一面说着这番酸溜溜的话，一面又在伪造委托书，我当时的矛盾——事后回想起来——着实可畏，已几乎执念成盲。

对于照顾自己最多的青木，吉弥也十分看不上眼，毫不在乎地打算利用我的文书。第二天早上，吉弥拿着我伪造的信去找青木，想叫他办手续，好让自己干干净净地离开井筒屋，可事情进展得并不顺利。

吃中饭的时候，吉弥上我这儿来了，一边服侍我用餐，一边开心地摆弄着胖手指上闪烁的宝石戒指。

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