来源 | 把科学带回家(id:steamforkids)天一热,什么都有可能发生,比如,一群农民的裤子“炸了”。
在20世纪30年代的新西兰,一份当地报纸报道了一系列奇怪的“裤子爆炸”事件。
一些农民发现,当他们在田地里干活间歇吸烟的时候,身上的衣服忽然烧着了;挂在晾衣绳上的裤子也开始冒烟;有些农民则是在骑马时,裤子和马鞍摩擦的部位忽然烧着。
有些农民当时正在田里使用一些除草剂,结果不知怎么的,当暴露于高温或有明火的区域,裤子们忽然开始不同程度地阴燃并起火。
而有些情况则更加严重。有一则夸张的报道称:一位农民正在炉火前烘干他的裤子,结果忽然一阵巨响,裤子“爆炸”了。这位农民虽然人有点被炸懵了,但还是机智地把这条裤子扔了出去。裤子随后还在草坪上发生了一些小“爆炸”。
骑马,但裤子摩擦起火了,这……|@TheInfographicsShow/youtube
还有一则报道则是完完全全的悲剧,一位农场工人工作完之后,去照看熟睡中的孩子,他划了一根火柴用来照明,结果孩子的衣服忽然着火,最终因伤势过重而去世。
在报纸上,这些怪现象被归因于一种当地农民常用的除草剂——氯酸钠。在那个年代,氯酸钠是一种非常流行的除草剂。当时,农民除草时的防护措施还不是很完备,在使用化学药品时不小心喷洒到了棉布和羊毛材质衣服上,便在高温和明火下不小心引燃了。
氯酸钠如今也是一种常用的除草剂成分,这种白色的粉末有着很强的氧化性(所以也用作杀菌和纸张漂白),能在几小时内让植物枯死,而且基本上对所有绿色植物都有毒性。当然,对人类和动物也是有毒的。
这种物质不仅有毒,和有机化合物混合后也有严重的爆炸风险。世界上一些地区已经因为毒性而禁用了这种除草剂。而在如今的市售氯酸钠除草剂中,大约只含有53%的氯酸钠,其他的成分则是各种灭火剂阻燃剂。
它有着很广泛的用途,但有毒!易燃!使用时一定要小心|图源网络
不过,上世纪的新西兰农民可能对此并不了解,而是直接用一些漏水的设备来草率地除草。
在经历了一系列炸裤子事件后,当地的人们已经用上了特制的除草设备(但防护依然不够到位)|参考资料4
不过,由于这篇报道里面的故事有些奇怪和夸张,美国电视节目《流言终结者》还真的复刻了当时的场景,想看看报纸上说的到底是不是真的。
人为制造了一些爆炸物|@infocommaster/YouTube
在全棉衣服上,实验人员分别喷洒了四种“可疑”的易燃物:火药和水混合物、当年使用的除草剂、当年使用的某种肥料,以及一种易燃易爆的硝化纤维。还让衣服处于不同的场景中,比如明火、炎热天气、衣物摩擦和冲击。
结果,沾上除草剂的衣服果然在这种情况下剧烈燃烧了,而其他三种物质则安然无恙。这说明,当时未经严格处理的氯酸钠除草剂,再加上农民未经防护的操作,真的可能发现裤子烧着的危险事件。
假人:?|@infocommaster/YouTube
所幸,得益于如今的防护措施和有效处理,喷洒农药时不必再过分担心裤子爆炸了。而且喷洒农药,还必须要穿上特定的防护服、靴子、手套、眼镜和口罩等,全副武装,保证自己的安全。
而在高温天气下,也要更注意各种的爆炸情况。比如生活中常见的玩具气球就很可能爆炸。车里也尽量不要放置燃点低的物品,还有打火机、喷雾之类的。啤酒瓶也曾因为高温和暴晒发生过一些爆炸事件……各类电器则更需注意,在40度气温下,手机充电都更烫了。
总之,不管是工作还是生活,都要做好高温防护,安全地度过这个夏天。
参考资料:
[1] https://paperspast.natlib.govt.nz/newspapers/EP19330421.2.104#print
[2]https://web.archive.org/web/20061003081357/http://masseynews.massey.ac.nz/2005/Massey_News/issue-18/stories/11-18-05.html
[3]https://www.atlasobscura.com/articles/pants-trousers-exploding-new-zealand-sodium-chlorate
[4] Watson, James. "The significance of Mr. Richard Buckley's exploding trousers: Reflections on an aspect of technological change in New Zealand dairy farming between the world wars." Agricultural history (2004): 346-360.
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