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第二点，本来，日本是朝鲜煤的主要出口国。不过，从2006年10月朝鲜“悍然”进行第一次核试验之后，日本政府对其进行单边严厉制裁，日本的钢铁公司因此停止从朝鲜进口。
自此，平壤只能将煤炭创汇的眼光转向了中国。
近年来，朝鲜煤矿产能在竭力重整下终于有所恢复（虽然还远未达到历史高点），自然要将其作为出口换汇的拳头，除满足国内最基本需求外，竭力出口到中国。
第三点，除了俄罗斯和澳大利亚的极少量份额外，中国进口的无烟煤绝大部分都是来自于朝鲜。
朝鲜国有煤矿最能干的矿工每月最多能拿到约合500元人民币的工资，这在朝鲜属于高收入。普通的国企工人工资为约合280元，在市场上可买120斤大米。
由于朝鲜的人工成本低，也因之朝鲜紧邻中国，无论是用铁路车运丹东，还是从南浦港起运，来到黄海对面的日照等港口，都非常便利，运输成本不高。
更加之为抢占市场低价倾销，当朝鲜无烟煤在华北各港口提货价在50美元的时候，火车运来的俄罗斯无烟煤为75美元/吨，来自遥远南半球澳大利亚的无烟煤更是达到了85美元/吨。
这是一个明显的价格优势，对于利润空间低、资金成本重的电厂、钢厂来说，肯定是非常欢迎的。
▲朝鲜在东北部清津港的煤运码头
煤炭对朝鲜有多重要
2014年，朝鲜对华出口了1550万吨无烟煤，价值11.32亿美元。
2015年，这个数字增长到1958万吨，但由于中国进入改革转型期，煤价下跌，只换来了10.5亿美元。
刚刚过去的2016年，出口量又增加到2242万吨，尽管全年大部分时间煤价仍持续低迷，但进入9月份之后，基建投资形势好转，大宗商品价格快速上行，朝鲜的这批煤换来了11.85亿美元。
当然，这些钱还要扣除掉那些中国贸易商和朝鲜实权部门的层层盘剥，最后才能成为朝鲜的国家资金。
我们再来看一下中朝贸易的总体数字：
2014年，中国对朝鲜进口28.6亿美元，出口35.2亿美元。
2015年，中国对朝鲜进口25.64亿美元，出口29.47亿美元。
2016年，中国对朝鲜进口25.39亿美元，出口28.38亿美元。基本保持稳定。
也就是说，无烟煤占到了朝鲜对华出口总值的46%左右。
而朝鲜对华出口的单项第二位——近8万吨鱿鱼海参等海产品，总金额不过1.36亿美元。即使加上高价值的5415吨冻蟹、1584吨活蟹，也不过是1.78亿美元。（2016全年数据，下同）
朝鲜对华出口的第二大宗，是合计起来的2180万套男女外衣、2007万件T恤汗衫背心，总金额约3亿美元。但这全都是来料加工的产物。
为此，有上亿米的布料被算成了“朝鲜进口”，实际上，大多数只不过是到朝鲜的服装加工厂里转了一圈，又以成衣的形式返回中国罢了。
朝鲜在这个过程中，所能赚取到的仅仅是微薄的人工成本而已。
真正还能卖出钱算的上数的，也就是135万吨铁矿、11万吨铅矿、13万吨锌矿、5000多吨铜矿、11多万吨生铁等矿产品了，加起来总金额约2.6亿美元。
而这点东西，对于中国至少8亿吨的钢铁产能来说，是连牙缝都算不上的。
因此，平壤最为珍视的，就是每年那2000万吨无烟煤了，这是他们掏空家底所能拿出来换钱的最好东西。
也正是因为卖那点儿煤卖那点儿矿，朝鲜才有钱在中国买来这些（当然，依然保持着逆差，欠着越来越多的外债）：
换来的大头是3175台重型货车，近10万吨汽油，12万吨柴油。还有2万吨汽车轮胎，12万吨尿素。
用于建房子的是14万余吨瓷砖，近4万吨铁皮，2万吨塑料地垫。
拿来填肚子的是6万多吨豆油，5万多吨苹果，4万吨精米。（平分到每个朝鲜人，相当于每人5斤油、4斤苹果、3斤精米）
还有令朝鲜人民心灵满足的74万部手机（平均单价80美元，显然多是低端机），近27万台笔记本电脑，近44万台液晶电视。
在这些维持朝鲜社会基本运作的民生物资之外，自然还有剩余资金被抽走，被用到国际社会众声反对的核武器和弹道导弹开发上了。
可以说，各大国都看不上的2000万吨煤，成了平壤的饭碗。它的合法手段只有这些了。
