碳衰减时间谱：精确绘制癌症细胞进化轨迹

肿瘤资讯 · 公众号 · 医学 · 2017-07-04 20:27

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利用全基因组测序技术，研究者得到来自肿瘤原发部位和转移部位的全基因组测序数据，研究者将“穿刺接种”留在体能的肿瘤细胞作为肿瘤进展的时间基点来推测癌患者体内各个部位肿瘤的完整年龄。利用这个办法，研究者不但可以及时检测和跟踪肿瘤进展情况，还可以分析“穿刺接种”之前体内肿瘤细胞系统发育情况。研究者最好使用了贝叶斯系统发育学方法，这种方法考虑了突变率的可能动态变化，重建系统发育树，并有效地“追溯”恶性进展。

这一独特的时间轴给予研究者们一些意想不到的线索。正常情况下肠癌在扩散之前会在肠道内停留相当长的一段时间，但在这一病例中研究者们发现肠癌细胞在发生不到一年之内就扩散到了肺部以及胸腺部位。之后，癌细胞的扩散速率反而慢了下来。在诊断之前，患者已经与肺脏中的肿瘤组织共同生活了5到8年的时间。

“这意味着我们可以在这一段时间之内进行有效的干预”。对于这名患者来说，由于发现时间太晚，2015年因新的癌细胞转移至肾脏而死亡。但他本人以及家人的决定使得研究者们得到了独特的数据。