正文
图为醇亲王载沣乘船访德前,途经上海市南京路时的景象
清光绪三十四年十月,光绪帝、慈禧太后相继离世,宣统皇帝爱新觉罗·溥仪即位,载沣以摄政王监国。上任伊始,载沣便下谕组建禁卫军。
光绪三十四年十二月三日谕:“著派贝勒载涛、毓朗、陆军部尚书铁良为专司训练禁卫军大臣,准其酌量由各旗营兵丁内拔取精壮,尽数认真训练。”
从这则上谕中我们便可以知晓禁卫军的基本情况:
一是血统纯正,
所选训练大臣均为满人,谕旨中提到的毓朗为皇族宗亲,载涛更是载沣的亲弟弟;后来添派的良弼、载搏也皆为皇室宗亲,禁卫军是名副其实的姓了爱新觉罗;
二是选材“
优良
”,
禁卫军是由清军各部队中选拔出来的骨干组成,有严苛的选取制度,士兵们必须通过各类考试、政审,年龄在17-25岁,身高在160厘米以上——考虑到旧中国人民的普遍身高,这个要求确实不算低了。
即使是养尊处优的高级军官,身体素质也很难和同期外军相比
同时,禁卫军的制服也彰显了其优越的地位。
出备扈从,入供宿卫,责任纂重,体制宜隆。即衣履服装必须整肃鲜明,自成一部,既使易于识别,亦可壮夫观瞻。
在设计禁卫军军服时,载涛既参考了国外军队服制,又区别于本国新建陆军服制,于宣统元年闰二月初七日奏订了禁卫军服制。
图为载涛着禁卫军常服照,服装形制更加接近外军
如此受到重视的皇家卫队,必然需要引入先进的训练方法与管理手段。因此,1910年4月起,载涛奉旨前往日、美、英、法、德、意、奥、俄八国考察陆军。载涛领衔的考察团成员由熟悉欧美各国情况的官员,以及新建陆军和禁卫军军官组成,分别是首席随员李经迈(李鸿章之子)、哈汉章、良弼、文华、姚宝来、彭灿昌、刘恩源、田献章、张庆桐、程经邦、唐宝潮、徐致善、桐昌、江绍沅、吴为予和谭学夔。
在这八国考察期间,清廷考察团可谓收获颇丰。在日本,他们参观了日军的热气球侦察部队,其中田献章与徐致善还乘坐了热气球,成为中国最早乘坐热气球飞行的人;在美国,载涛一行参观了西点军校,了解了美国军队的军容风纪,回国后载涛还因此在全军推广剪辫,也算是一功;在德国,考察了兵工厂,还乘坐了Pars IL型飞艇……