正文
同时，他也是个多彩的作家，最有名的著作是他描写越战的一系列作品。前几年（2007年），他因为一场车祸意外身亡，在车祸之前他刚刚完成了一部书，他死后才得以面世，就是我今天手上拿的这本《最寒冷的冬天：美国人眼中的朝鲜战争》。
朝鲜战争对我们中国人来讲是很重要的，有关它的一些记载，一些文章到现在还是我们中小学教育必要的一部分，但在美国那边，他们那些参与过战争的很多老兵都觉得自己被忽略了、被遗忘了，比起越战它好像获得一个分外低的一个地位，这到底是为什么呢？
今天我们介绍这本书并没有给我们一个解答，但却能够帮助我们了解到各方面，比如说一些战场上的细节、一些错误的政治决断的过程等等，它从不同的环节去切入这场其实相当复杂的、政治程度相当高的战争里面。
2.
战争爆发于一连串的判断失误
首先我们来看一下这场战争为什么会发生？今天暂时先放下我们中国人的观点，看看美国记者怎么看？这里面就说到，当时的朝鲜——主要是金日成——之所以能够决定跨过三八线往南入侵，主要是因为背后有两个人给他开了绿灯：最主要的是斯大林，次要一点的是毛泽东。
为什么会开这个绿灯呢？这里面包括一个判断错误：美国一个资深外交官讲话讲错了。
我们看书里面这么讲，他说：
1950年1月12号的时候，美国国务卿艾奇逊在华盛顿国家新闻俱乐部发表了一篇演说，似乎是在暗示，朝鲜已经不再美国的亚洲防御范围之内，而莫斯科则把他的演说解读为，如果朝鲜境内发生任何冲突，美国可能不会轻易介入。
这释放出一个错误的信号，而且不只苏联错误地解读了它，还包括毛泽东。为什么呢？
书里面说到，自从看到中国解放战争打得有声有色，金日成越来越紧张，他觉得也该轮到自己回到自己的老家大展伸手了。当时他三翻四次去莫斯科进行游说，而苏联则要求他再跟毛泽东见面去谈一谈，谈过之后，双方一致认为美国人参战拯救这块弹丸之地的可能性微乎其微，因此中国用不着派军。
金日成再三保证，单凭他训练比较有素有战争经验的军队就能够压跨南韩的那些微不足道的、很烂的、很腐败的军队，事实也是如此。可他太自信了，觉得自己跟毛泽东一样，只要挥军南下，南韩民众通通会揭竿而起响应他，这也是一个判断失误。
金日成和毛泽东
同时，书里还说到中国发生的事情也对斯大林的态度产生了相当的影响。美国人曾信誓旦旦告诉自己忠实的盟友蒋介石，如果中国大陆全线告急，他们一定进行军事干预，但最后没有兑现自己的诺言。如果毛泽东发动的战争能够在中国农民当中一呼百应，那么韩国农民会不会用同样的方式响应金日成的号召，并且美国不会轻易干预呢？这又是一个错误。
而且，这里面还包括另一个错误，就是双方的认知是完全不一样的。对于美国和其他西方国家来讲，金日成跨过三八线不叫内战，是一国对另一国的侵略行径，跟中国解放战争完全不同，他们因此会联想到，当初他们没有阻止希特勒的侵略行为而引发第二次世界大战。
然而这个观点对于中国、苏联和朝鲜却显得匪夷所思，他们认为1945年美国授意作为南北分界线的那条“三八线”根本不是边境线，朝鲜1950年6月25日的所作所为与中国内战如出一辙，只不过是他们代表朝鲜人民的利益所进行的长期斗争的一次行动而已。
美国对于中国会不会派兵援助朝鲜也判断有误，低估了毛泽东参战的决心。当时很多信息说明中国会参战，因为中国不可能容许美国把整个朝鲜半岛纳入其势力范围，并且刚刚成立的新政权亟待一场战争来表达自己对政治信仰与意识形态的坚定决心。甚至周恩来曾通过印度驻华大使向西方发出消息，但前方指挥官麦克阿瑟和白宫官员故意忽略这些消息，以致美国决策失误，最后付出沉重代价。
类似情况在美国历史上不断重演，一直到最近伊拉克跟阿富汗战争，我们看到的问题还是一样，有大量的真实前方的情报被后方的决策人员基于政治理由而故意忽略掉。
