19世纪末期，荷兰微生物家贝杰林克发现并命名了病毒，贝杰林克不知道的是，他不经意间的发现，打开了病毒学的大门，让“病毒”这种比细菌更小、更危险的微生物得以呈现在人类面前。贝杰林克发现病毒存在不久，科学家们就发明了更为先进的显微镜和过滤器，于是，人类终于可以捕捉并且观察到病毒的存在。
但这时候科学家们都震惊了——病毒之小，小的让人类难以捉摸。它太小了，而且无处不在。不论是陆地，还是海洋，亦或是地底深处，都有病毒的踪影，但人类却无法用肉眼见到它们。我们所生活的地球，说是病毒星球，似乎也并不为过。大量病毒的存在，也给人类带来了一次又一次的危机。
病毒怎样侵入我们体内的呢？带有传染性的病毒首先会侵入人体的细胞，紧接着它会在人体内复制自己的基因，制造新病毒。人体在面对这种外来入侵物时，会立即做出反应，利用本身的机能去围剿病毒，由于双方的“战争”异常激烈，所以一般被病毒感染的人都会伴有高烧。
但是，人体的防御体系在面对棘手的病毒时，往往落于下风，很快就垮了下来。可是病毒是寄宿在人体内的，它们也是要寻求生存的，如果宿主去世了，那它们岂不是也活不成？
所以，病毒选择了继续向外传播，把自己的“子孙后代”发送到其他人身上。这也造成了传染病和流行病的传播。
比如，很多人都患过的感冒，就是最常见的由病毒引起的流行病。它虽不致命，但会对人体造成损伤，同时也有传染性。
不过，像新冠病毒、艾滋病毒、埃博拉病毒、狂犬病毒、乳头状瘤病毒等，这些病毒要么有极高的传染性，要么有极高的致死率。在古代，由于陆地交通不发达，海上交通还没有开辟完整的航道，所以病毒的传播路径是非常有限的。有时候发生了瘟疫，地方官就会采取比较残忍的处理方式：比如，把患病死去的，甚至是还没有死去的人直接埋掉；封城封村，不管患病与否，都只能留下等死。
但随着现代科技的发展，飞机、轮船、汽车、高铁，大大加速了人类的流通，这也给病毒的传播带来了新契机。不过，面对病毒，我们人类也一直在寻找解决方法。
就拿我国来说，在“非典”发生之后，2003年，国家就立即建立了传染病疫情报告制度。
不论是非典，还是今年的新冠病毒，都给我们提了一个醒：应该随时监测新型微生物从动物身上跳跃到人类身上。
因为在病毒跳跃的初期，范围小，如果我们能从这一阶段扼杀病毒，我们就能大大降低病毒传播的危险。如何去检测病毒很关键：
第一，野生动物学家要随时关注一个信息：当地的野生动物是否出现了不同寻常的大面积死亡。如果有，那这可能就意味着存在新病毒出现的可能性。
第二，当医务工作者发现到不明原因的传染性事件，也要提高警惕，立刻按照传染病疫情报告制度进行上报，并且做出妥善处置。
现在科学家们也正在探索更多的技术，能帮助人们检测传染性病毒。
我们需要警惕传染性病毒的存在，警钟长鸣，不过也不用对病毒感到恐慌，因为只有极少数的病毒会对人体造成致命伤害，还有许多病毒正在被人类利用来治疗其他疾病，同时，我们的技术和经验一直在发展，我们越来越有能力预防病毒、治疗疾病。
