正文
他和11岁的儿子之间的对话，在亲情和柔情之余，时常夹杂着矛盾，儿子还不时的发一下脾气，独自一人离开大部队，原来儿子有过轻微的精神疾病。途中经过一个多年的老朋友家时，作者发现自己有一大段过去的记忆消失了。而与此同时，在他进行哲学思考时，头脑中又会经常蹦出一个叫斐徳洛的人来，他已经死去，但波西格知道他生前的很多事情和思想。
波西格还经常做一个梦，梦里一面玻璃门把自己和妻子、儿子隔开，她们彼此都拼命的呼喊，他想把门打开，但是怎么也打不开。
直到书的结尾，整个悬念才彻底揭开。斐徳洛就是作者自己，他是一个天才，智商170，15岁就考上了大学学习化学，但后来退学去参加了韩战，回来后又去印度修行，然后到大学学习了哲学。他对现代西方哲学不满，自己发展了一套哲学系统，却在思考中产生了严重的精神分裂，被送到医院进行了20多次电击治疗。儿子不懂，以为是父亲故意抛弃了他和妈妈，从而产生了隔阂。几年后，波西格出院，这次旅行就是他修复创伤，找回自我宁静的精神之旅。
同时，你还会经历一场哲学之旅，从古希腊到近代的休谟、康德、黑格尔，再到现代的爱因斯坦、彭加莱。最后，你会看到一个被埋在历史废墟深处的哲学秘密和阴谋，而我们所熟知的苏格拉底、柏拉图和亚里士多德，正是其“幕后凶手”。。。
03 哲学
本书在美国被归类为哲学著作，所以必须先讲哲学，尽管这部分对没有基础，或者不感兴趣的人来说，十分枯燥。
整个西方文明的基石都可以回溯到古希腊时期的民主和哲学，而科学和哲学更是一脉相承。
哲学的最大特点有两个：第一，追求终极问题，比如世界的本原是什么？有没有真理？人是怎么来的？生命的意义是什么？第二个特点是它的工具是理性思维，包括形式逻辑、辩证法、归纳法、演绎法等。其实上述终极问题，宗教和艺术也在探索，但是宗教用的是信仰，艺术用的是感悟，只有哲学用的是理性思维。科学就是把哲学里的逻辑、数学、实验、经验证实拿了出来，独自发展壮大而已，其所有的根源都来自西方哲学。
在文艺复兴甚至工业革命之前，西方文明并没有表现出什么优势，但是后来则超越了所有其它文明，成为世界的核心和主流。所有西方文明的成果和弊端 ，都可以在西方哲学里找到源头。
真理和假设
波西格学的是化学，他很年轻时就发现了科学研究的问题。科学是建立在严格的逻辑推导和实验基础上的，但是这些必须有个前提，你得有假设。假设是个很奇妙的东西，你不知道它是否正确，是真还是假，没法证明，你只是当作它是真的。
而且，更严重的问题是，随着理论的发展和实验的增加，假设会越来越多，因而理论必须不断的迭代和更新，以至于科学理论越来越多，而新的理论能够存在的时间越来越短。有人认为，正是这种不断出现的新理论，造成人类思潮的不断更新，带来了巨大的不确定从而产生了社会性焦虑。
爱因斯坦说，所谓的真理，远非永恒为真，只是在某个具体的时间点，存在一个比其它理论更优的选择而已。波西格甚至认为这个都达不到，我们不是离真理越来越近，而是越来越远。
二元论
波西格后来转向哲学去寻找答案。但是他发现，哲学问题更大。哲学非常宏大，但是其根本思想有一条，就是二分法（哲学也有一元论，但整体不如二元论成功）：主体和客体、人和世界、精神和物质、唯心和唯物、表象和本质、理性和感性。哲学用的是理性的思维方法，而理性首先就是分析，分析首先就是二分法。这种二分法造就了哲学和科学的辉煌，也带来根深蒂固的问题，形成了科学技术和艺术美学的对立，物质文明和人文精神的对立，理性和感性的对立。
我们在现代文明里感受到的不是关心、重视和美，反而是冷漠、距离和丑陋。
波西格在书中通过一件件小事，让我们看到了这种对立。摩托车就是科技的产物，它可以带给人很多方便，但是维护和保养摩托车却不是一件容易的事情 ，尤其外出旅游，荒山野岭里出了事情根本没地维修，只能靠自己。但是，像约翰夫妻这种，他们骨子里是恐惧和憎恨科技产品的，他们不知道为什么摩托车要造这么复杂，为什么会出问题，为什么要求他们自己去维护。
