斯坦福鲍哲南团队开发出柔性电极：让可穿戴装置变得像面板一样柔软

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他们的实验过程自然也充满了波折。

为了建立这个灵活的电极，研究人员最初选中了一种塑料，它有两个基本特性：

高导电性和生物兼容性，这意味着它可以安全地带入与人体接触。但这种塑料有一个致命的缺点，就是非常脆弱，拉伸5%就可以将其破坏。

为了保持导电率的同时增加灵活性，鲍哲南的团队曾与SLAC国家加速器实验室（SLAC National AcceleratorLaboratory）合作，用一种特殊类型的X射线，在分子层面研究这种材料。补充一些化学的基本知识，所有的塑料都是高分子聚合物，也就说分子链会像珠子一样串在一起。

在这个实验当中，这种塑料是由两种不同的聚合物紧紧缠绕在一起组成。其中一个是导电体，另一个是实验当中必不可少的一种塑料。这两种聚合物结合在一起，创造了一种新的塑料，从外形上看是脆性、球状结构的链条。然而结果并不理想，这种材料导电，但是并不灵活。

此后，研究人员推测，如果他们可以找到合适的分子新增剂，分离这两个紧紧缠绕的化合物，他们就可以防止它们结晶，并且让这种塑料有更大的延展性。但是他们必须小心谨慎，因为新增材料后，导体的导电性通常会削弱其传输讯号的能力。

在测试了20多种材料之后，他们终于找到了理想的材料。这是一种分子，类似于工业厨房当中的那种调制浓汤的新增剂。这种新增剂可以让脆弱而厚实的分子结构，变成有孔的鱼网链，可以拉伸、变形。

测试这种新材料时，他们很兴奋地发现，这种材料可以拉伸到原来长度的两倍。塑料即使拉伸到自然长度下的800%，导电性仍然非常良好。

“我们认为，如果我们在其中增加绝缘材料，最终的导电率将非常可怜，特别是当我们新增了这么多之后。”鲍哲南说。不过由于他们对调整分子组装的精确理解，最终做到了两全其美：既保证了尽可能高的导电率，同时又有弹性、韧性俱佳的材料。

鲍哲南团队在测试这种材料的弹性，用这种材料往机器人测试仪器的球面上逐渐下压，从图中可以这种材料弹性很高，而且几乎是透明的

实验室的一名博士后研究员王月（音译，Yue Wang）说，这种材料就像面板一样柔软。

此外，值得一提的是，这种材料特别轻，透光率也达到了96%。

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