恐怖主义可以做成生意。无论是推销立场、制造仇恨，还是推广形象、招募新人，又或者与其它组织竞争，恐怖组织都需要仔细配置资源来达成目标。因此，发动袭击的时间很重要：如果媒体最近的热点恰好在恐袭上，赶紧动手可以取得最好的宣传效果。Jetter即将刊出的研究发现：《纽约时报》[1]报道恐怖袭击事件之后，当地的恐袭数量明显增加 。
图1 1970-2012年，全球范围内恐袭数量（左）与恐袭死亡人数（右）
作者从国际恐怖主义数据库（Global Terrorism Database，缩写GTD）拿到了1970-2012年间113000起恐怖袭击的信息，包括发生地点、死亡人数，等等。文章用以下指标衡量《纽约时报》报道恐怖袭击的数量的数量：对每一个国家，首先计算1970-2012年间，《纽约时报》每天提到这个国家的平均次数；接着，每当这个国家发生恐袭，计算当天[2]提到这个国家的次数。用这个次数减去平均次数，就得到衡量报道数量的指标。
图2 恐袭发生前3天至恐袭当天，《纽约时报》提到恐袭发生的国家的次数
文章利用工具变量识别因果：美国国内发生自然灾害[3]会挤占报道恐袭的版面，进而影响短期内当地发生恐袭的数量。此外，美国的灾害不会通过其它渠道影响短期内恐袭的数量。因此，这是一个不错的工具变量。控制国家固定效应、时间固定效应等变量后，文章发现：增加1则《纽约时报》对当地恐袭的报道，7天内，当天的恐怖袭击数量平均增加1.4 起。对应到死亡人数的话，每增加一则报道，7天内死于恐袭人数平均增加3 人。
图3 美国国内发生（右）与不发生（左）自然灾害时，恐袭的数量
对这一结论可能有以下两个批评，原文一一作了回应：首先，可能是恐怖分析预期到美国国内发生自然灾害，然后才增加袭击频率。但是，美国当天是否发生灾害，对其它国家恐袭数量几乎没有影响；其次，恐怖分子可能不是为了吸引报道而增加恐袭，而是因为预期没有报道，所以拖延恐袭的时间。但是，对灾害与恐袭数量的分析不支持这一点。
图4 世界杯与恐袭数量
还有一个可能的批评：国际恐怖主义数据库收集的数据，本身就是从媒体报道来的。但是，文章发现：《纽约时报》只对被报道的国家7天内恐袭数量有影响，对其它国家没有显著影响。总之，能不能“吸睛”，能不能蹭上热点，对恐怖组织发动袭击有很明显的影响。实际上，原文还发现世界杯期间，恐怖组织也会比较消停。联系之前介绍的研究：以色列常选在美国有其它大新闻时攻击巴勒斯坦[4]，媒体对政治的影响不可小觑。
[1] 《纽约时报》是其它媒体报道的风向标。因此，文章结果不应局限在一家报纸造成的后果，更适合解读成整个媒体行业造成的影响。
[2] 原文处理了时差问题。请见原文第9页，对应期刊40页。
[3] 数据来自国际紧急灾难数据库，这里的自然灾害需要至少达到以下四个标准中的一个：10人或以上死亡；100人或以上受影响；国家进入紧急状态；需要国际援助。
[4] 请见大新闻，宜杀人——以色列如何选择进攻巴勒斯坦的时机？
参考文献：Durante, R., & Zhuravskaya, E. Attack when the world Is not watching? US news and the Israeli-Palestinian conflict. Forthcoming, Journal of Political Economy .
Jetter, M. The effect of media attention on terrorism. Forthcoming, Journal of Public Economics .
