正文
因此，笔记本在90年代末的时候体积和重量已经接近目前水平，其在整个90年的边际进步速度是最快的。从2000年后，无论是体积，外观，还是速度，进步变得缓慢。
从互联网的逻辑来看，便携式电脑的出现和普及为“随处、随时”的上网提供了可能，尽管当时的手机还做不到这一点，但离开家去出差，也能有一台可以上网的设备，这不正是巨大的变革么？
在几年以后，3G网络普及的初期，很多电信公司与电信设备公司的口号就是“泛在化”：任何地方、任何时间、任何人、任何物（这个是再后来）接入互联网正是其核心要义。
因此，笔记本是从台式机到智能手机的中间阶段，但当时的制造企业不会将手机作为自己的竞争者，直到智能手机兴起之后才呼应着“科技行业中竞争通常不来自本行业”，在90年代，笔记本与智能手机这对未来的“相交线”当时看还是“平行线”。
ISP（网络服务提供商）的兴起
个人电脑的渗透率提升解决了上网设备的问题，笔记本电脑的发展解决了在当时技术水平下随处上网的问题，而网络服务商的兴起则解决了线路连接的问题。
首先是骨干网络的发展。由于阿帕网由政府资助，因此仅限于非商业用途。美国政府的其他几个部门包括美国国家航空航天局(NASA)、美国国家科学基金会(NSF) 和能源部(DOE) 也积极参与互联网研究，并开始开发阿帕网的后续产品。1986 年，NSF创建的NSFNET是其中最重要的网络。它是一个56 kbit/s的骨干网，用于支持NSF赞助的超级计算中心。由于用户的增加，56 kbit/s的网络很快就变得过载。1988年，NSFNET升级到1.5Mbit/s，NSFNET的存在和联邦互联网交换中心（FIX）的创建使得阿帕网于1990年退役。1991 年，NSFNET扩展并升级为专用光纤、光学激光器和光学放大器系统，速度达到了45 Mbit/s。
其次是接入网的发展。在20世纪80年代末，第一批互联网服务提供商(ISP)公司成立了。PSINet、UUNET、Netcom和Portal Software等公司的成立是为了向地区研究网络提供服务，并向公众提供备用网络访问、基于UUCP的电子邮件和Usenet 新闻。1989 年，MCI Mail成为第一家获得互联网实验网关的商业电子邮件提供商，美国第一家商业拨号ISP是The World，于1989年开业。
到1990年，阿帕网的目标已经实现，新的网络技术超出了最初的范围，该项目结束了，新的网络服务提供商（包括PSINet、Alternet、CERFNet、ANS CO+RE 等）开始向商业客户提供网络访问。NSFNET不再是互联网事实上的主干和交换点，商业互联网交换中心(CIX)、城域交换中心(MAE)以及后来的网络接入点（NAP）正在形成新的网络架构。对商业流量的最终限制于1995年4月30日结束，当时NSF终止了对NSFNET骨干服务的赞助，当NSFNET于1995年退役时，其光网络骨干网被移交给了多家商业ISP，包括MCI、PSI Net和 Sprint。结果，当交接完成后，Sprint及其华盛顿网络接入点开始承载互联网流量，到1996年，Sprint成为世界上最大的互联网服务提供商。
所以，1995年美国的ISP市场不断升温，竞争很快变得非常激烈。当时占主导地位的ISP是Netcom和UUNET，年收入约为 4000-5000万美元。不仅仅是这两家公司在努力构建早期的互联网，还有AT&T和MCI等大型电信运营商以及数千个地区 ISP。早期的ISP市场非常分散，包含许多不同类型的公司，它们都以不同的方式创新和开发早期的互联网，以满足用户的不同需求。当时，企业和消费者互联网用户想要两种完全不同的东西，消费者首先需要低成本的访问，企业更关注可靠性和速度。
ISP的数量从1996年初约1400家增加到1997年约3000家，到1998年北美（美国和加拿大）估计有4500家ISP。其中很多都是小型店，为当地消费者和当地市场的小企业提供服务，这些店当时通过租赁然后转售更大的互联网服务提供商的互联网服务生存下来。
随着90年代末市场开始整合，这些小型运营商开始与电话公司合并，以维持业务并为其客户提供单一的互联网和电话连接来源。更大的ISP通过收购而成长，最大的ISP之一是Earthlink，拥有大约32万个客户，他们通过购买较小的ISP并将它们合并到Earthlink Network中而迅速发展，这使得较小的ISP可以保留其品牌和身份在他们自己的市场上。世通公司（Worldcom）也是在这个时期以120亿美元收购了UUNET的母公司MFS，成为美国第二大骨干互联网。当时美国最大的区域电话提供商GTE Corp以6.16亿美元收购了骨干互联网提供商 BBN Corp。
从1992年到2001年，光缆的容量几乎每6个月增加一倍，最终在2001年达到每秒10万亿比特。1995年从AT&T公司中拆分出来的朗讯公司，以及在1980年部署了世界上第一个商用光纤链路的加拿大北方电讯公司（简称北电），共同占据了电信设备市场的主导地位。1999年，北方电讯和朗讯拥有123 亿美元市场的50%以上份额，该市场相对1998年增长了56%。（《硅谷百年史》）
到2000年，Earthlink、PSInet、Mindspring和UUNET成为四大企业互联网服务提供商。在家庭市场，Excite@Home、Microsoft Network、Prodigy Communications和美国在线(AOL) 成为四大消费者ISP。当时，AOL拥有约2000万订阅用户，其次是Earthlink（470万订阅用户），微软（500万订阅用户）和Prodigy（300万订阅用户），到2000 年初，全球首次出现数百万互联网用户定期上网，到2002年，美国约有7000家ISP。
尽管还有很多可说，但是我们的重点并不是做历史细节回顾，而是想从周期的视角去回望过去（这个未来再以专题展开），因此就目前而言将主要线索把握住就是我们的基本目标。
因此，尽管直观上，1988-1994年似乎互联网的应用网站很少，但是我们将这段时间称之为互联网的准备阶段：
1、IBM兼容机在这个过程一统江湖，标准确认的前提下才能使个人计算机的成本迅速下降，用户渗透率不断上升；
2、笔记本电脑的出现，弥补了台式机无法移动的不足，用户从家庭、办公室上网变得更加随身；
3、ISP的出现，为网络线路铺设提供了保障；
4、微软windows的成熟（1990年windows3.0开始），让人们终于摆脱了“噩梦”般的DOS命令，以娱乐者而非专业者的身份开始使用电脑。
因此，技术标准确定，性价比更高，软件更易用，设备可随身，接入线路有保证，这几条互联网启动的必要条件，在这一时期一一具备。
浪潮之巅的激情与谢幕（1995-2002年）
1993-1995年：星星之火
1、临界点的三个标志性事件
有三个事件，可以看成是互联网从起步到爆发的临界点：
其一是1993年推出的Mosaic网页浏览器，它支持彩色图片、声音片段、影片剪辑。用户评价它不是发布消息的最直接方式，也不是最强大的，不过是最让人愉悦的方式，而在发布后的18个月里，Mosaic已经引发了网络历史上前所未有的商业活力。
其二是1994年的万维网联盟的成立。由于不兼容的HTML版本由不同的供应商提供，导致网页显示方式不一致。联盟制定的新标准来促进业界成员间的兼容性和协议。
其三是前文提及过NSFNET的商业化。1995年NSF终止了对NSFNET骨干服务的赞助，其光网络骨干网被移交给了多家商业ISP，开启了美国骨干网的商业化之路。
以下，列举几个互联网的第一：
如果你敲入http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html，这个网址，今天依然可以访问它，这是全球第一个网站。
1992年，蒂姆·伯纳斯·李 (Tim Berners-Lee)在网络上发布了“Les Horribles Cernettes”乐队的第一张照片。1994年上线的已知的最早的网络购物之一是：来自必胜客的带有蘑菇和额外奶酪的意大利辣香肠披萨。
1995年亚马逊网站开业，自称为“地球上最大的书店”；1996年第一次爆火的视频动画The Dancing Baby。
2、不能忽视的政策助力
当时的政策也大力支持互联网发展，总的来说有三个方面：《信息高速公路计划》、《1996年电信法》、《全球电子商务框架》与《互联网免税法案》。
第一项是信息高速公路计划的提出。1992年，时任美国总统候选人的克林顿提出建设“信息高速公路”，并在1993年成为美国政府的建设计划。1993年9月克林顿总统发布的国情咨文报告中，其名称被规范为《国家信息基础设施》（National Information Infrastructure，或简称NII）。计划提及用20年时间，耗资2000-4000亿美元，以建设美国国家信息基础设施，作为美国发展政策的重点和产业发展的基础。随后，欧盟、加拿大、俄罗斯、日本等纷纷推出各自的国家信息基础设施建设计划，但更为人们所熟知的名字还是信息高速公路计划。该计划提议建立通信网络、交互式服务、可互操作的计算机硬件和软件、计算机、数据库和消费电子产品，以便为公共和私营部门提供海量信息。 NII除了包含物理设施（相机、扫描仪、键盘、电话、传真机、计算机、交换机、光盘、视频和音频磁带、电缆、电线、卫星、光纤传输）用于传输、存储、处理和显示语音、数据和图像的线路、微波网络、交换机、电视、监视器和打印机，还涵盖广泛的交互功能、用户定制服务和多媒体数据库，这些功能以技术中立的方式互连，保证不会有行业被偏袒。“信息高速公路计划”的实施，对科技进步与互联网发展影响巨大，在计算和通信领域，许多重要的创新突破来自于该计划资助的研究，到1997年，信息技术对美国经济增长的贡献率达到1/3以上。
第二项重要的政策是1996年的电信法案。1996年，为了鼓励更多的电信企业参与基础实施的建设，美国国会通过了《1996年电信法案》，这是对《1934年通信法案》的重要修改。从20世纪70年代开始，技术变革、法院判决和美国政策目标的更新相结合，使得新公司能够竞争性地进入一些电信和广播市场。在此背景下，1996 年《电信法》旨在通过放宽交叉所有权规则、多部门禁令和其他进入壁垒，允许较小的公司进入这些市场，并允许现有公司跨市场部门运营。因此，该法规经常被描述为由于技术融合而试图放松对美国广播和电信市场的管制。
第三项则是针对电子商务的系列政策，主体是《全球电子商务框架》和《互联网免税法案》。1996年下半年，美财政部颁布了有关《全球电子商务选择税收政策》白皮书；1997年7月，克林顿总统颁布了《全球电子商务框架》。在框架中，联邦政府提出了发展电子商务的五项原则：1、私营部门发挥主导作用；2、政府应避免对电子商务的不当限制；3、为商业发展营造合适的环境；4、政府必须认清互联网的特性；5、电子商务应该在全球范围内促进。尤其是在第4条中提及，“互联网的优势和获得的巨大成功在一定程度上应该归功于其去中心化的特质（decentralized nature)，以及其自下而上的管理方式(bottom-up governance)。过去60年来为电信、无线电和电视行业建立的规范框架对互联网来讲可能并不适用。对现有的一些可能阻碍电子商务发展的法律法规应该重新进行审议、修改或者废止，以满足电子时代的新要求”。以现在的视角看，这种认识是有前瞻性并且符合互联网发展规律的。1998年5月，世贸组织132个成员国签署《关于电子商务的宣言》，随后OECD国家也接受了关税豁免建议。
1998年10月，克林顿总统颁布了《互联网免税法案》（Internet Tax Freedom Act），规定3年内免征互联网或互联网接入使用税，该法案对互联网和电子商务的歧视性和多重征税实行十年暂停，后来该法律随后被国会多次延长，并于2016年2月24日在奥巴马总统的签字下永久生效。
1995-1998年：火热年代
1、网民与网站的井喷式增长
1970年的一台IBM大型计算机的成本为460万美元，运行速度为12.5MHz（每秒 1250万条指令），每MHz的成本为368,000美元。1971年个人电脑CPU发明后，计算机速度呈指数级增长，而成本呈指数级下降。整个90年代，主流计算机的价格大约在1000-2000美元，如果超过3000美元则是较贵的价格了。
从居民收入看，1990年的时候，美国人均年收入（中位数）为14380美元，到了2000年，这个数字达到了21520美元。一降（电脑价格）一升（收入水平），使得整个90年代居民在电脑和外设、软件和配件的金额快速增加。以电脑硬件和外设为例，1990年美国消费额为69亿美元，到了2000年则高达316亿美元，10年间增长了357%。
90年代，网费从30美元/月，到了1996年用户放量之后，中位数定价下降到了19.95美元/月，网速则是从14.4kbps/s到28.8kbps/s，到90年代晚期达到56kbps/s。
在1990年美国网民约为200万，1995年达到了2500万，1996年4400万（渗透率16.4%），1997年5900万，1998年8300万，1999年1亿，2000年1.22亿，2002年达到1.7亿（渗透率58.8%）。
可以看出，在个人电脑普及率较高的背景下，互联网的渗透率提升速度要远快于个人电脑的渗透率提升速度。我们均以渗透率加速的时间计算（16%-40%这段时间），互联网只用了4年（1996-2000年），电脑则用了11年（1987-1998年）。
正是因为互联网的渗透率变化过快，人们来不及仔细思考它对生活方式的变革，工作、生产的变革究竟有多大，究竟哪里是尽头，究竟天花板和发展瓶颈在哪里，是否会产生新的垄断等这些问题...而每天真切的感受又扑面而来：又一个同事或者朋友上了互联网，又一家网站诞生了，又一个伟大的故事诞生了...因此，人们来不及理性思考互联网对世界的影响和冲击到底有多大，
我们把这种突如其来且快速的变化，看成是90年代末互联网产生泡沫的根本原因之一。
网民的增长催生了网站的增长，网站的增长又加速了网民的增长。1991年8月，万维网项目简介的网站上线；1992年，全球网站数量到了10个；1993年达到130个；1994年5月，第一界国际万维网大会在日内瓦召开，同年10月，万维网联盟（World Wide Web Consortium ，即W3C）成立，该年网站数量达到了2738个；1995年，数量超过了2万个；1996年则为25万个......到了2000年，网站数量达到了1700万个，网民/网站约为24个（但不是说每个网站就只有24个用户，因为一个用户可以访问多个网站，可以是多个网站的共同用户）。
2、“做互联网”的“门户”们
好比在一片荒漠上起城市，先要有“六通一平”，有警察局、医院、消防队、学校等必要的基础设施，然后才是商场、酒店、餐饮、电影院、博物馆、音乐厅...前者，某种意义上是“基础设施”，后者是更加丰富的应用场景；前者解决城市有没有的问题，后者解决城市好不好的问题。
在互联网浪潮中，我们可以粗略的将前者称之为“做互联网的”，而后者是“用互联网的”。在大多数时候，两者的界限往往不那么清晰，它们都有一群开发工程师，都有一个网站，都有着一个用互联网去革新一个传统行业的梦想，但历史证明，“做互联网”的公司，需要起得更早，站得更高，革命得更彻底。
1996-1998年，第一批被市场追逐的公司是“做互联网”的，它们将自己定位成服务其他行业的平台。
首先是网景公司（Netscape）
，它成立于1994年4月4日，并于1994年10月13日发布了第一个浏览器，Mosaic Netscape 0.9。在发布的四个月后，它已经占据了四分之三的浏览器市场份额。1995年8月9日，网景IPO获得巨大成功：原本股票价值为每股14美元，但在最后一刻上调到了28美元，即便如此，它第一天收盘股价升至每股75美元，几乎是当时创记录的首日涨幅，市值高达30亿美元。华尔街日报称：
“通用公司用了43年市值才达到了27亿美元，而网景只用了1分钟”
。
1995年，该公司的收入每个季季度都上升一倍，网景的浏览器市场占有率达到70%，网景的成功使马克·安德森于1996年成为时代杂志的封面人物。现在的人们习惯用“入口”来形容这类产品的重要性，当时网景公司自身的定位则是：“网景通信公司想要你把互联网想像为一本百科全书——它有无限的、丰富的页面、电子邮件和文件的链接以及网络新闻组和在线购物，而不是一条高速公路（1995年5月）。”
微软很快于1995年8月16日也发布了浏览器IE 1.0，当时只是Windows 95的Microsoft Plus的附购品。但微软开始重视浏览器之后，很快地推出了数个IE的连续版本，这些版本都是捆绑于Windows操作系统，用户可免费使用，而网景导航者当时是收费的，定价是商业用户99美元，零售用户40美元。到了90年代末，微软每年花费1亿多美元开发IE浏览器，开发团队超过1000人。
