正文
在美国、欧洲和日本等发达国家市场，方便面的接棒者正是微波食品。在美国，微波食品一年卖120亿美元，是主要的方便食品种类之一。美国人口只有3亿，中国仅城市人口就是其2倍多。同时很多事例都已证明，在消费习惯和流行趋势上，欧美日的今天就是中国的明天，中国微波食品的人均消费额哪怕只有美国的1/10，也会形成近500亿的市场。从另外一个角度看，如果销量份数达到方便面的1/10，每份按10元计算，也刚好是500亿的市场规模。
超13亿人口、超50%的城镇化率、收入不断增长、消费持续升级、消费者价格敏感度下降、微波炉普及率提高……已经较为成熟的外部条件为微波食品的大发展提供了环境。在这种环境下，特定企业和品牌如何捉住时机形成突破？
形成“微波食品”的品类概念。形成“微波食品”或“微波快餐”的品类概念并不是说进行一个书面化的定义，而是要在消费者头脑当中打上印记，让消费者知道有“微波食品”这样的品类。目前，消费者对“微波食品”的认知度非常之低，很多人甚至从未听说，那又怎能奢望他们去购买并不知道的东西——消费者有快餐和方便食品的需求时，头脑中或经验里根本就不会有“微波食品”这个选项出现。
在产品名称上，大塚、得益、元盛等先期进入者一般将自己的产品命名为方便系列，其中以“方便米饭”为多，产品包装上并未出现类似“微波食品”这样的字样，这样命名也是为了扩大适应面的考虑。“微波食品”概念的形成对于提高消费者认知和销量的提升密切相关，是微波食品发展的第一要务。
现在微波炉企业首先扛起了这面大旗，已经或明或暗的做一些概念普及和消费习惯养成等基础性工作。微波炉市场双寡头垄断的市场格局，有利于这一工作的开展。在微波炉市场，格兰仕和美的是针锋相对的对手，但在“微波食品”这一新生概念上，两者具有完全相同的利益。要提醒的是，在特定的市场状态下，有时候“合”比“竞”更重要，当然这需要格兰仕和美的非凡的经营魄力和智慧。
关键的“第一次”。在简单化的快餐消费上，消费者的选择是多样化的——2～5元每份的方便面、8～20元每份的便利店快餐、10～25元每份的小店快餐、15～40元每份的中式或西式品牌快餐……微波快餐如何改变他们已经形成的快餐选择习惯？
事实上，微波快餐存在一些优势，例如，在一、二线城市家庭和办公场所微波炉普及的情况下，微波加热甚至比开水加热更方便，这是其他类型快餐很难做到的。同时，在13亿人口中有8亿以米饭为日常主食，微波快餐以米饭为主，更对应中国人对“饭”的认知。另外，6～12元的价格区间也符合目前大多数消费者的消费能力。但作为日常消费品要想获得青睐，绝非以上那么简单，消费者需要的是综合性价比——口感、口味、分量、菜品、营养等能否对价格形成支撑。
对于新的食品种类，让消费者尝试购买一次并不难，难的是一次之后的持续。第一印象、第一感觉、第一体验是最重要的，第一次满意有可能带来持续，第一次的不满意肯定意味着暂时甚至永远的再见。从这个角度说，目前进入微波食品品类的企业较少未必就是坏事，大量企业的进入的必定意味着质量的参差不齐，在尝试阶段，消费者对特定产品的不满意很可能与整个品类划上等号。同样从这个角度看，美的投资1000万先进行食品研发比格兰仕贴牌现有其他公司产品更明智、更前瞻。所谓磨刀不误砍柴工，先在实验室把产品做好，推向市场后和消费者的初次“见面”，就要超越期待甚至“惊艳”，形成消费者满意和让渡价值。只有这样，才有可能撬动已经形成的习惯。
