正文
张廷玉才干的第二项，是他的满语水平。
张廷玉是个汉人，但对满语却非常精通，比当时大部分满族人说得还好。这是为什么呢？因为张廷玉有先见之明，中了进士后，专门花两年时间去学习满语。在张廷玉年谱中，他说自己“研究清书，几忘寝食，馆师每试，辄取第一”。他知道，皇帝办公时，核心机密都是用满文来记录，要是不通满语，你就进不了决策的核心层，所以他下功夫学通了满语。
张廷玉才干的第三点，是超强的记忆力。
张廷玉的大脑就是一个活的档案库。全国所有高级大臣，几百号人，他们每个人的出身背景、主要经历、做过哪些大事，他都记得一清二楚。全国一千多个县，所有县令的名字，他都能马上说出来。所以皇帝离不开他。雍正皇帝曾经这样称赞他：“尔一日所办，在他人十日所不能也。”
所以张廷玉成功的基础，是过人的才干，让皇帝用起来特别顺手。
不过，这只是他做官成功的一半原因。除此之外，他还有别人没有的另一半，那就是
对“臣道”的深入研究。
什么叫“臣道”呢？就是怎么做大臣，怎么伺候君主。阴柔是一项美德，要用它来服侍君主，而不敢成就自己的功名，这就是
地之道、妻之道、臣之道。这是《易经》老庄一派对臣道的心得，主张“臣道”要阴柔，要把所有功劳都归功于君主，自己要默默无闻。
荀子说，侍奉君主，首先要分析一下你伺候的君主是一个什么样的人，是明君还是昏君。不同的人，有不同的对付办法。
做臣子，你要既
恭敬又谦逊，既听话，办事又得敏捷，不敢以自己的私心影响君主的抉择，以顺从君主的意志为唯一目标，这是侍奉明君的办法。
那么侍奉昏君或者暴君怎么办呢？你要像驾驭未驯服的马，或者培养不懂事的孩子一样，要特别小心，琢磨他的心思。趁着他因为什么事恐惧了的时候提点意见，改正他的错误，趁着他忧患了的时候给他讲如何具体处理事情，趁着他高兴的时候给他讲治国的大道，趁着他发怒的时候，设法消除他的怨恨。
除了这一点之外，我们还说过，张廷玉是官宦世家，是康熙时期的大学士张英的儿子。张英为官很成功，做了几十年高官，没有过闪失。因此张廷玉做官，是有家传功夫的，父亲张英不但言传，而且身教。所以刚刚走上仕途的张廷玉就显得特别成熟，言谈举止特别沉稳，特别得体，所以一眼就被康熙相中了。
张廷玉深知，皇帝最防备的是什么，是大臣的私心。所以，你必须表现得没有私心，才能够最终满足自己的私心。所以
张廷玉为官数十年，最大的窍门，是处处事事，他都能从皇帝的角度出发去考虑问题，从不掺杂自己的私心。
张廷玉刚入官场时就发生过一件事。他年轻时有一次做主考官，有一个朋友想买通他，让他透露试题，张廷玉当然没有同意，但是张廷玉拒绝的方式很艺术。他是怎么拒绝的呢？他赋了一首诗，其中两句是：“帘前月色明如昼，莫作人间幕夜看。”就是说，我要做一轮皎洁的明月，你不要把我当成一团漆黑的暗夜。这件事一时传为佳话。
一方面是处理事情没有私心，另一方面张廷玉在功名利禄面前一直表现得非常谦退。
雍正十一年（1733年），张廷玉的长子张若霭考进士，中了一甲第三名，也就是俗话说的“探花”，别人要是知道自己的孩子得了探花，肯定会高兴得不得了，但是张廷玉不是这样。他知道之后，第一个反应，是“惊惧失措”。他立刻跑到宫里，面见皇帝，“免冠叩首”，说我们家啊，好几个人都中了进士，如今又得了个探花，这气运也太盛啊，不好，凡事太圆满了不好，所以他请求雍正，别让这孩子当探花了，把他降为二甲吧。张廷玉说：“天下人都想考上前三名，我家已经有好几个做官的，把这个荣誉，让给普通人家吧。”雍正听了，大为感动，于是，将张若霭降了一名，改为二甲第一名。然后，又专门发布谕旨，把这件事的前因后果详细说了一遍，目的是表扬张廷玉的公忠体国，大公无私。
