正文
组织心理学家芭芭拉·
内维卡
（Barbara Nevicka）
共同发起了"童年领导力研究"
（Childhood Leadership Study）
，在自恋型领导模式初现的童年期探讨了这个问题。我们对 332 名 7~ 14 岁儿童的领导行为进行了细致评估，发现了追随者偏好与领导-追随关系形成的双重模式。
天生领袖
自恋
（Narcissism）
是一种以自大、权利意识及对尊重与钦佩的渴求为特征的人格特质
。它与精神病态
（psychopathy）
和马基雅维利主义
（Machiavellianism, 即冷酷、为实现个人利益而进行策略性操控）
共同构成心理学家所称的
人格"黑暗三角"
。
成年后，自恋可能发展为自恋型人格障碍
（NPD）
。美国约 6% 的人一生中某个阶段会符合 NPD 的诊断标准，不过其中很多人可能从未获得过正式诊断。我们的研究聚焦于自恋水平高于平均值的儿童群体，因为 NPD 在成年之前通常不会获得正式诊断。
自恋型人格特质形成于童年时期，且从童年中期（约七岁左右）即可被测量到
。虽然此阶段儿童出现某种程度的自恋较为普遍，但若自恋程度显高于同龄人，则可能预示着自恋型人格的存在。童年中期同样是领导力倾向逐渐形成，并日益凸显的阶段。从九岁起，儿童在校期间约 75% 的自由活动时间会与三名及以上同伴共处，这使他们得以构建领导者-追随者关系。因此，游戏场中的领导力实践为政治及其他领域的领导力描绘了蓝图。
我们的研究表明，
自恋倾向较强的孩子往往会在班上成为领导者
。当我们要求学生提名他们认为具有领导特质的同班同学时，班级中 96% 的孩子们倾向于选择更具自恋倾向的同学。这表明自恋儿童具备同龄人普遍认同的领导力特质。
但自恋的孩子就是更好的领导者吗？我们将儿童分为三人小组，并随机指定其中一人担任领导者来寻找答案。各小组需完成一项协作任务，领导者负责决策过程。不出所料，
自恋程度越高的儿童越认为自己领导能力出众。但与自恋倾向较低的同伴相比，他们既未能带领团队取得更优表现，也未展现出更强的领导力（如合理分配任务），更未获得组员更高的评价
。
这一发现与针对成年人的研究相吻合
