【海外新“知”】“Morbier奶酪”地理标志侵权案分析与启示

（一）初审判决

2013年8月，Morbier奶酪行业保护协会（下文简称“协会”）向巴黎大审法院（Tribunal de grande instance de Paris）提起诉讼，要求禁止Société Fromagère du Livradois SAS（下文简称“奶酪公司”）的任何直接或间接使用“Morbier”的受保护原产地名称（PDO）的行为，以及任何模仿或重现Morbier奶酪外观的不正当竞争行为。协会声称，这些行为会导致消费者混淆产品的真实来源，并对其造成经济损害。然而，法院在2016年4月14日的判决中驳回了协会的请求。协会提起上诉。

（二）上诉过程

巴黎上诉法院（Cour d’appel de Paris）在2017年6月16日维持了初审法院的判决，认为仅仅因为产品外观相似并不构成不正当竞争或违法行为。法院认为，Morbier奶酪的PDO保护仅适用于其名称，而不是外观特征，因此其他公司有权生产类似产品，前提是不使用“Morbier”名称。

（三）法国最高法院裁决请求

协会对巴黎上诉法院的判决不满，向法国最高法院（Cour de cassation）提起上诉，法国最高法院在审理协会的上诉时，认为有必要明确欧盟法律对于PDO保护范围的解释，因此决定中止诉讼程序。

随后，法国最高法院向欧洲法院提交了初步裁决请求，询问关于欧盟地理标志法律的解释，特别是关于是否禁止复制受保护产品的外观特征，即使没有直接使用PDO名称。

（四）欧盟法院裁决（案号C-490/19）

欧盟法院在2020年12月17日的判决中，裁定欧盟法规不仅保护地理标志的名称，还禁止任何可能误导消费者认为产品源于该名称保护的实践。即使没有使用注册的PDO，仅复制PDO所保护产品的物理特征亦有可能误导消费者对产品的真正来源。但该裁决同时还指出，应由欧盟各国法院来确定复制受该PDO保护产品要素的第三人产品是否有可能误导消费者。

（五）法国最高法院最终裁决

欧盟法院的观点很快被法国最高法院采用。2021年4月14日法国最高法院作出最终裁决，明确：PDO提供的保护不仅延伸到使用该名称本身，而且延伸到复制受该PDO保护的产品的外观或形状，如果这种复制可能在消费者中造成混淆，并可能误导消费者认为其他产品也受该PDO保护。奶酪公司生产的奶酪尽管是以完全不同的名称进行销售，但其奶酪与Morbier奶酪具有类似的视觉外观，因此侵犯了协会注册的PDO。