正文
留金爹决计要“私白”，于是他四处打听“私白”的方法。因为北京附近一些县当太监的人不少，也大都是用“私白”的法子去阉割，所以他很快便问清了“私白”的方法。人家向他介绍的方法有这样几种：一种是“绳系法”，就是在男童幼小时，用麻绳从生殖器和睾丸根部系住，时间长了，生殖器坏死失去知觉，便从根部将生殖器和睾丸一齐割掉。再一种方法是，将男童的睾丸，天天捏，慢慢地捏，直到捏碎，或用针刺睾丸，总之使其渐渐失去性功能。还有一种方法，干脆把生殖器和睾丸一齐割掉。头两种法子缓不济急，还要零受罪，留金爹没有采用，第三种方法虽然疼痛一些，可是“干净麻利快”，留金爹用了这一种。
在小留金8岁那年，一天，趁娘不在家，留金脱了裤子，躺在火炕上，说：“爹，动手吧！”留金爹哆哆嗦嗦地用麻绳把小留金的手和脚绑起来，磨快了的长把剃头刀是早已准备好了的，他喘着粗气，流着大汗，说：“你可要忍着点儿啊，孩子！”说着，他咬了咬牙，拿起长把剃头刀，猛然捏住了小留金的“小鸡儿”和睾丸，噌地一下割了下来！小留金只“唉呀”了一声就什么也不知道了！
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皇帝退位带来的尴尬
小留金晕死过去以后，整整三天三夜人事不知，发着高烧，说着胡话。留金娘哭得死去活来，撕打着留金爹要和他拼命。留金爹任她撕打，动也不动，只无声地流泪。就这样，全家在悲楚中看着小留金在炕上躺了三个来月，好歹才能扶着墙走动了。真是应了留金爹说的那句话：不死也得脱层皮！
就在小留金刚刚能扶着墙走动的时候，忽然传来了让留金全家震惊的消息：宣统皇帝退位了！原来当小留金“私白”的时候，革命党人便发动了武昌起义，可乡下人住在穷乡僻壤，信息不灵，根本不知道武昌起义这回事，其实就是知道了也不清楚这和他们有什么关系。武昌起义的次年，皇帝被迫退了位，孙中山当了中华民国的临时大总统，到这时他们才知道这场革命和他们的命运的改变是有关的。小留金为什么要“私白”？是为了赶走穷困去当“老公”；到哪里去当“老公”？到皇宫里去侍奉皇帝和他的家属。可现在发生了革命，皇帝被迫退了位，小留金又去哪里当“老公”？“老公”当不成，孩子岂不是白白受了这次罪？面对着这个残废了一半的孩子，他简直不知道怎么办才好。
这时，双塘村私塾里请来了一位傅先生，这位先生虽然没考中秀才，却也写写算算、琴棋书画、吹拉弹唱样样来得，乡里人都说这先生很有学问。留金爹想：孩子当“老公”的路是走不通了，叫孩子念书吧！有了学问，给有钱的人家当个管账先生也能挣碗饭吃啊！可是他没钱交学费，于是他和傅先生商量：傅先生帮他教孩子，他帮傅先生种地。傅先生同意了，免去了他每年15元钱的学费。就这样，小留金在村塾里念起“人之初，性本善”来，不几年，还读了什么“关关雎鸠，在河之洲”和“大学之道，在明明德，在亲民，在止於至善”。后来居然能对“对子”了：先生说“花红”，小留金能对“柳绿”；先生说“钓鱼”，他能对出“捉虾”；先生说“夏雨催蛙鼓”，小留金能以“春风送燕声”来答对。老师笑眯了眼。留金爹娘也高兴得合不上嘴，他们开始编织新的梦。
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