正文
山阴的张兄，我是羲之，刚刚下了一场雪，但当我开始给你写信的时候，雪很快就停下来了，天空也变得晴朗。想必老兄一切都很好吧？上次那件事情，到现在还没有结果。实在是我力所不及。王羲之。
这封信如此之短，恐怕也与天气有关。山阴张家的仆人或许是送来了一封信，问王羲之某件事情的结果，并等在旁边领取回书。刚刚下过雪，天寒路冻，行走不易，于是王羲之只能匆匆写信，交给来人。
然而，短短二十余字，却颇值得品味。一是这是描写天气的所有文字里面最优美的，“快雪时晴”，寥寥四字便如同一幅动人的山水雪景长卷，充满了隽永而节制的美感，甚至流露出复杂的情感，或快意，或伤感，孰能知晓？二是书圣也过着芸芸众生的生活，对于朋友问起的事情，他承认了自己的爱莫能助，没有多余的解释，只说了“力不次”，没有任何委婉的托辞和自我掩饰的借口，真实而简洁。
对此，明代鉴赏家李日华的评价可谓知音，“晋尚清言，虽片言只字亦清，快雪帖首尾廿四字中，字字非后人所能道，右军之高风雅致，岂专于书邪？”（《六研斋二笔》）。“字字非后人所能道”，试问后世的万千尺牍之中，哪里还能读到这样的文字？
这位“山阴张侯”是谁，已不可考，所言何事，更无从谈起。然而这都不重要。重要的是，他保留了王羲之的回信，甚至连信封都保留下来。
很多年以后的一个冬天，天色已晚，紫禁城的宫门却突然打开。
几个影影绰绰的身影快步鱼贯而出，借着月光细看，是背着行囊的小太监，梳着大辫子，而宫门之外站岗的军人却身着西式军装，没有辫子，手握步枪。这一幕感觉不像处在同一个时空。为首的军官腰间别着一把西洋军刀，挥手示意小太监停下，接受检查。
小太监们的脸色顿时白了，几个行囊全部被打开，杂物散落一地，但并无贵重之物，士兵正要放行，这时，军官的目光盯住了一床破旧的棉被，这么破的被子还要带回家吗？于是命士兵仔细搜索棉被，发现里面有类似纸张的东西，剪开被子一看，是一张昏黄的纸，上面写着密密麻麻的字，盖着好多红色印章。这东西一被搜出来，小太监们都跪在地上，磕头如捣蒜。士兵们围过来看，基本不认识上面的字，于是喝问小太监，小太监战战兢兢地说，“这是从老太妃屋子里拿的，奴才们也不知道是什么。”
这是1924年的冬天，溥仪被驱逐出宫，这座禁宫牢笼的各色人群也被释放出来，或赤手空拳，或暗度陈仓，脸色一样的栖栖遑遑，行囊却是轻重如天壤之别。小太监棉被里的这张纸，便是王羲之的那封信。
原来，山阴张侯的后人把王羲之的信装裱起来，从中选取了最美丽的那四个字，取名《快雪时晴帖》。这是王羲之书法的集大成之作，字体多为行书，间有楷体，圆劲古雅，意致飘逸，仪态万千，笔力收放自如，与《兰亭序》的笔走龙蛇之势不同，《快雪时晴帖》有着一种雍容淡泊的美感，以及神秘深邃的味道，就像纷飞大雪突然沉静下来，以致有人临写数百遍之后，仍觉“深不可测”，因此历代都将之作为珍品收藏。
此帖最早著录于唐张彦远《法书要录》一书，文字极其简洁，只有一句话“羲之顿首，快雪时晴，六行”。另据北宋画家米芾《书史》记载，《快雪时晴帖》最早留下姓名的收藏者是北宋诗人苏舜钦。
现在留存的最古老的藏印是南宋初年的宋高宗内府“绍兴”印，“绍兴”二字低调地盖在“山阴张侯”四字的上侧。宋高宗在其南渡岁月中，越来越喜欢书法，甚至终日不离笔墨，或许写字可以让其漂泊挣扎的心灵安静下来，他对魏晋书法尤其钟情。史料记载，“高宗从容语及前代书法曰：‘唐人书虽工，至天然处终不及魏晋。’”（元陆友《研北杂志》）其中，他对王羲之的书法可谓情有独钟。在宋高宗自己写的《翰墨志》里，他自称“余每得右军或数行或数字，手之不置。初若食蜜，喉间少甘则已；末则如食橄榄，真味久愈在也。故尤不忘于心手，顷自束发，即喜揽笔作字，虽屡易典刑，而心所嗜者固有在矣。”他将王羲之的书法作为自己的“心所嗜者”，还称赞“羲之挺拔迈往之资，而登临放怀之际，不忘忧国之心，令人远想慨然。”
此帖上还很奇怪地留下了一方“明昌御览”印，明昌是金章宗的年号，也许是南宋曾经将之作为礼物赠送给金朝？然而还有一方“秋壑珍玩”印章，却又是南宋末年权臣贾似道的印记，不知何故。恐怕是一个历史谜团了。
宋高宗并没有在《快雪时晴帖》留下题跋，他把这个机会留给了一位同样热爱书法的后代——赵孟頫。
