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美国空军同样强化了在南海的行动。6月8日，两架B-1B“枪骑兵”战略轰炸机，从关岛的安德森空军基地起飞，中途飞越了南海，与美国海军“斯特雷特”号导弹驱逐舰（DDG 104）展开了联合演练。7月7日前后，两架B-1B轰炸机再次飞跃南海。此前，美国空军每年虽然也有轰炸机来南海，但通常是相对落后的B-52型，鲜有公开报道B-1B巡航南海的记录。此举标志着美国空军日益重视南海，并抛弃军种间的隔阂与成见，积极与美国海军在南海并肩“作战”。
总的来看，特朗普政府的南海政策日益显现出“军事化”的倾向，军事手段在美国整个南海政策中的地位和权重都在上升，军事动作在显著加大。
尽管特朗普政府总体上对南海的关注和调门较奥巴马时期有所下降，政治、外交、法理和舆论等方面的动作也不如奥巴马时期花样多，但美国政策圈子内的建制派和战略精英依旧高度关注南海，并伺机对特朗普施压；美国军方和国会在南海有重大的利益，一直没有放弃在南海搞动作；特朗普本人虽然在南海问题上不如奥巴马那样偏执，但他也会用南海做“牌”向中国施压。对于美国而言，南海局势的走向依然十分重要，美国不可能坐看中国不断扩大在南海的力量和影响力，也不会甘心中国与东盟国家构建出一套美国没有话语权的地区秩序。
不过，由于目前南海局势总体趋缓，菲律宾、新加坡等国都纷纷后撤，美国在南海的支点在减少。加之美国目前在东南亚的软实力大不如从前，其政治、外交、国际法和舆论手段都难以在南海找到好的着力点。
