正文
麦家碧曾在幼儿园教小孩画画。小孩喜欢互相传纸条，有一次，她偷偷看了一眼，发现纸上画着小花，写着“春”“田”等字眼儿——原来幼儿园的小孩关心的是这些东西。1988年，麦家碧和谢立文首次合作漫画，故事的场景就是一家叫“春田花花”的幼儿园。
▵春田花花幼儿园的故事，简单但温暖
麦兜不是最早进入春田花花幼儿园的学生，最早的主角是麦唛。麦兜是以麦唛亲戚的身份出场的。
麦唛是一只生活无忧的幸福小猪，成长于富裕家庭，中英文基础好，能画一手好画，是个典型的香港“醒目仔”（
Smart Boy
，精明的意思）。在某一集故事中，麦唛得意地邀请朋友去酒楼、车仔面档和高级西餐厅吃饭，并在付账时掏出金卡大喊“埋单”。
香港文化研究者严飞接受《博客天下》采访时说，麦唛投射出当时香港人的精神状态和身份自觉——中英文俱通，懂多门技术，灵活多变，对香港身份充满乐观和自豪。
转变从
1995
年开始，麦兜首次以麦唛表兄的身份出场。他出身单亲家庭，不英俊（右眼有一块圆形胎记）、不富裕（住屋村）也不聪明。金融风暴席卷亚洲时，香港成为重灾区。许多港人像麦兜电影里说的那样，“一夜变成负资产”，成为像麦兜和麦太那样的草根。
谢立文将创作重心转移到草根阶层。除了麦兜之外，他还与漫画师梁智添合作，推出漫画《屎捞人》，主角是一坨屎的卡通形象，象征普遍的、地位低下的人。谢立文还为一首歌填了词，音乐人刘以达在这首名叫《屎我系一督屎》的歌中唱道：“屎我系一督屎，命比蚁便宜，你坐
Benz
我挖鼻屎，自知死也再难移。”后来，这首歌作为插曲出现在周星驰的电影《喜剧之王》中，广为传唱。
▵麦兜在屎捞人的世界探险
“这就是生活嘛，最简单的生活故事，发生在大多数人身上。也许没有那么纯粹，但都是很直接的反映。”谢立文说。
香港作家廖伟棠觉得，
回归后的香港人有两种心态：一是移民心态；二是留在本土，让这里变得更好。
“麦兜属于后者，他对留下来的人有一种鼓励作用，很符合香港精神：同舟共济。”
廖伟棠告诉《博客天下》。
麦兜的出现获得诸多香港读者的喜爱，受欢迎程度甚至超过麦唛。廖伟棠当时在书店工作，他回忆说，
1997
年到
1999
年，麦兜漫画都是香港童书销量冠军，“几乎每天我们都要补货，一有新书，一下子就卖光了。那时候还在《黄巴士》杂志连载，那个杂志也是最畅销的儿童杂志。”为了适应读者，谢立文和麦家碧将麦兜升级为主角，麦唛渐渐成配角，直到现在。
“是单纯从创作的角度考虑的。”麦家碧说，那个时候需要添加新人物，要在性格上有所差异，就设置了麦兜的角色。
麦兜的草根范儿正是人们喜欢他的原因。
他生活在香港贫民区，爱吃贪睡，抖腿挖鼻屎。廖伟棠说：“麦兜是不完美的，创作心理学上，不完美的角色更容易讨人喜欢。还有读者的认同感，不完美的角色才会跟自己更接近。”
史航曾在中央戏剧学院教编剧课，看过《麦兜故事》后，他讲了一节课，名为《我们的麦兜相》，鼓励学生说出自己最笨的一面。最后，班级票选出一个最像麦兜的人。“这个女生爱玩摇滚，是个鼓手，晚上翻墙出去玩音乐，回来就在课堂上睡觉。她很开心，写东西很有灵气，骨子里的善良和单纯跟麦兜很像。”
作为创作者，谢立文和麦家碧惊讶于麦兜的生命力。谢立文说：“写麦唛和写麦兜用的是不同方法。”写麦唛是先有故事，再找演员（演员就是麦唛），而麦兜是先有人物形象，再有那些故事。“一旦麦兜进入我的世界，我就会用他的方式去面对生活的问题，或者我想象出来的问题。麦兜就是一个生命。比如我见到一瓶水，就想如果是麦兜会有什么反应；如果是瓶气泡水，‘砰’的一声打开时，他会怎么想呢？”
麦兜一下子成了明星。
