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在特朗普就职前，他曾表示他的政府会“推动科学突破，稳固美国的技术主导地位，率领美国进入创新的黄金时代！”
而由亿万富翁马斯克领导的政府效率部，以杜绝浪费、诈骗和滥用为由，对NIH等机构进行大规模的降费裁员，却从未公布过这方面的证据。
特朗普政府的许多行动呼应了“Project 2025”中提出的建议——这是位于华盛顿的保守党智库美国传统基金会
（Heritage Foundation）
为特朗普政府第二个任期绘制的蓝图。
其四个中心目标之一是“瓦解行政国家”
（dismantle the administrative state）
，包括NIH、美国国家科学基金会
（NSF）
、环保署等机构的数千名员工。Project 2025的作者指责这些联邦员工浪费、腐败和“觉醒宣传”——特朗普政府用来解释其行动的术语。
随着美国卫生部门开始撤销数千个职位，员工在机构外大排长龙。来源：Kevin Lamarque/Reuters
长期以来，有些保守派人士一直在质疑联邦政府投资基础研究的价值，这类观点得到了某些现代技术产业家的注意，得克萨斯大学计算机科学家William Press说。随着特朗普政府不断缩减对科学的公共投资，越来越多人开始相信，
私人领域能很好地“接棒”，但Press称其为危险的实验。“将会有很多受害者。”
白宫科学技术政策办公室的发言人告诉《自然》，特朗普总统已经“阐明了政府的科学技术优先项，以确保美国的领先地位能延续到下一代”。
但是，《自然》在特朗普上任后采访的几十位科学家都表示，
特朗普政府的行动是在拆解而不是扶持美国科学
。“并不是说，改善资助科学的方式已经没什么可做的了。” 密歇根大学安娜堡分校的社会学家、研究卫生政策与官僚制度的Pamela Herd说，
特朗普政府的所作所为是在冒险，是在追杀美国科学这个“大金鹅”。
“讽刺的是，”她说，“这么做只会增加欺诈、浪费和滥用的风险。”
在有些机构，削减的目标似乎是“减到他们再也不能完成任务”，忧思科学家联盟的气候政策研究员Rachel Cleetus说。她提到了美国国家气象局
（NWS）
的裁员——这已经影响了NWS的日常运作和预报能力。如果NWS无以为继，解散整个机构就变得很容易，就能让私人气象服务取而代之，Cleetus说，
“他们想对这些基本的公共物品进行私有化。”
不过，成本浩大的大规模基础研究几乎难以被取代，政策专家提醒道。“联邦政府的能力是独一无二的，”Herd说，
“你不仅在生产科研，你还在培养下一代科学家。私人领域没这个能力。”
尤其是，
美国政府的一些关键资助是用来支持能增进人类知识，但可能还没有实际应用的基础研究
（见“创新支出”）
。这类研究距离新技术问世可能还有好多年，甚至几十年，况且许多基础科学研究可能永远无法落地，芝加哥大学经济学家Ufuk Akcigit说。对于公司来说，这种早期投入非常冒险。实际上，它们更愿意等到一个发现有了明确的应用前景，再资助最后的研发阶段，他说。
来源：Natl Center for Science and Engineering Statistics (https://go.nature.com/4JTAN8F)
特朗普政府“重整科学”的一个最心狠手辣的行动，是拆解为联邦政府服务的科学家和专家网络。
截至2020年，约有28万名科学家和工程师组成了一支200万人的联邦队伍，而这只队伍已经大幅缩水。在特朗普政府执政的头三个月里，NIH、疾控中心
（CDC）
、食品药品监督管理局
（FDA）
、美国海洋及大气管理局
（NOAA）
、美国国家标准与技术研究院等科学机构的数千个岗位“不翼而飞”。但由于这些部门未透露具体数字，所以确切人数很难统计。
NIH和CDC和FDA所属的美国卫生与公众服务部宣布将解雇1万名员工。科学机构被解雇的许多人都是科研人员或是研究支持人员。在2026年预算案中，
特朗普总统和国会承诺将更大程度地缩减联邦员工人数。
政府科学家对于预算波动和精简行动早已见怪不怪，但他们表示，
这种程度的敌意和潜在的裁员规模与以往的任何一次都不同。
《自然》采访的科研人员表示，培养一批新员工需要时间，部分因为成为政府科学家的独特属性：科研人员需要理解政府流程，还有他们工作的行政和法律背景。
