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科比亦是如此。以运动员的全情投入和努力,科比快速实现了在商业布局上的成功。
2013年,科比在加州纽波特海滩创办了自己的第一家公司Kobe Inc,公司使命为“拥有并扶持那些挑战和重新定义体育行业的品牌及创意,并将之发扬光大,同时鼓舞全世界”。一年后,科比投资运动饮料品牌Body Armor,用600万美元买下10%的股份。
彼时,美国运动饮料市场被品牌佳得乐占据着75%的份额,BodyArmor的份额仅为2%,位列全美第三。跳入已经趋于饱和的市场在其他人看来并不是什么明智之举,例如Body Armor就曾找到同为NBA球星的布拉德利·比尔投资,但因为觉得没什么潜力而被果断放弃。
但科比并不这么想,
他将商业与运动生涯相比较来看,将一款饮料从全美第三做到第一远比在NBA成为明星球员的胜算要大得多。
以自己的名气和人脉,科比找来了NBA其他明星球员为品牌做代言,自己也为其制作了一部名为《痴迷自然》的黑白广告短片。在他注资一年后,BodyArmor年销售额直接翻了十倍,从300万美元上涨至突破3000万美元,2017年其年销售额更是暴涨到了2.35亿美元。
2018年,可口可乐正式宣布入股Body Armor,成为了BodyArmor的第二大股东,自此BodyArmor成功超过Powerade成为了传统门店第二受欢迎的运动饮料,该品牌的市值达到将近30亿美元,而科比本人所持有的股份也飙升至2亿美元。
另外,就在Kobe Inc创立的同一年,养伤期间的科比除了宅在家看《摩登家庭》,还与长期从事创业和投资的企业家杰夫·斯蒂贝尔合作创立了Bryant Stibel基金公司,基金规模为1亿美元,均来自两人的自有资金,公司主要投资方向为科技、媒体和数据公司。为避免公司被自己的名气影响,这只基金在科比2016年退役之后才真正启动。
值得一提的是,中国是科比投资版图中的重要一块。
2014年,科比成为了目前已是互联网巨头的阿里巴巴Pre-IPO的投资者,2016年他再次投资了中国的互联网教育公司VIPKID。在接受《洛杉矶时报》的采访时科比表示,决定投资VIPKID只用了五分钟时间,因为他一直在找的就是能为社会创造真正价值、能通过教育帮助孩子更好成长和发展的公司。
Bryant Stibel合伙人Jeff Stibel、VIPKID创始人兼CEO米雯娟和科比
公开信息显示,截至2019年8月,Bryant Stibel基金公司已经投资了15家企业,其中包括手游公司Scopely、为运动员提供图文内容的资讯网站The Players Tribune、为中小企业和个人提供DIY法律文件服务的网站LegalZoom、家用榨汁机和配套服务Juicero以及可穿戴开发服务FocusMotion等等。