II型糖尿病可能会传染！科学家发现致病蛋白与朊病毒存在相似结构

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图丨世界糖尿病日代表符号“蓝圈”

糖尿病是一种常见的代谢性疾病，患者血糖长期高于标准值，常见的糖尿病分为I型糖尿病、II型糖尿病、妊娠期糖尿病及其他类型糖尿病。

I型糖尿病由于身体无法生产足够的胰岛素或根本无法生产胰岛素，病理上也被叫做胰岛素依赖型糖尿病（insulin-dependent diabetes mellitus, IDDM），属于自体免疫性疾病。

II型糖尿病，又称成人发病型糖尿病，与I型糖尿病发病机理完全不同，其始于胰岛素抵抗作用异常（细胞对于胰岛素的反应不正常）或细胞对胰岛素没有反应。已有的研究认为II型糖尿病主要由于生活方式及遗传因素共同导致发病，大多数与糖尿病有关联的基因都与β细胞功能有关，但这些相关基因加起来，也只占到诱发糖尿病的整体遗传因素中的10%。

之前的研究发现， 90%的II型糖尿病患者的胰岛中都有大量错误折叠的IAPP沉积 。胰岛是胰脏里的岛状细胞团，由一群分泌激素的细胞所组成。其中就包括分泌胰岛素的β细胞（占胰岛细胞的65-80%），分泌胰高血糖素的α细胞（占胰岛细胞的15-20%）以及分泌生长抑素的δ细胞（占胰岛细胞的3-10%）等。β细胞在分泌胰岛素的同时分泌IAPP，错误折叠的IAPP在β细胞中聚集成块。

尽管IAPP沉积在II型糖尿病患者中如此高频的发生，但IAPP在其中担当的角色却一直不为人知。由于IAPP与致命的朊病毒在结构上有相似性，研究者推测错误折叠的IAPP也许就是β细胞分泌胰岛素受损的原因，而机理正和神经变性疾病类似。

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