医学有故事 06丨从炭疽疫苗到狂犬疫苗

科学有故事 · 公众号 · · 2020-03-14 18:42

正文

幸运的是，他赌赢了。一辆马车带来了快信。信里面写的是：

“ 敬启者：二十五只经过接种的羊，一只怀孕母羊一度出现高热，但后来康复。其他二十四只安然无恙。没有接种的二十五只羊全部死亡。非凡的成功！”

信末的署名是“罗欣约尔”。

罗欣约尔曾经有失误的时候，曾经执著于一个错误理论，但他也有一个真正的科学家的胸襟。面对这么无可置疑的实验结果，他没有找借口为自己挽回面子，而是第一个给巴斯德送去祝贺。

巴斯德从此声名大噪。在法国人眼里，甚至在众多的外国人眼里，他就像一座灯塔一般耀眼。

有一种说法是，法国因为这个成果，在接下来的几年里免受七百万法郎的损失，相当于普法战争法国战败之后的赔款总额。

这里稍稍插句题外话，根据本书作者朱石生老师的仔细考据，他认为：巴斯德有意隐瞒了他是受到杜桑的启发，

杜桑

才放弃空气氧化法，改用氧化剂来给炭疽杆菌减毒，他在那个农场实验的报告里说的是，他的疫苗是用“空气氧化法”制作的。

因为这次华丽的现场演示会，巴斯德顺利得到炭疽疫苗的专利权，而杜桑的研究自然从此中断，然后在默默无闻中老去。科学名人有卓越的研究能力，却未必总是有完美的人品。

但是巴斯德在这项研究里还是有足够的独创性。客观地说，也只有他这么有能量有洞察力的人，才能充分把握当时的资源，做出最重大的发现。

从鸡霍乱到牛羊炭疽，两种微生物的疫苗都获得了成功，现在似乎已经没人能拦住巴斯德的前进步伐了。对他来说，今后要问的问题不是“我们能不能培养疫苗”，而是“我们下一步培养什么疫苗”。

霍乱和炭疽疫苗相继成功，证实了用天然微生物培养疫苗是可以复制的模式。巴斯德决定趁热打铁，接着培养一种新的疫苗。而他选择的下一个研究对象，是狂犬病。

如果单说流行程度，狂犬病其实比不上别的传染病，比如鼠疫和伤寒。不过，巴斯德选择狂犬病，或许有他的理由。狂犬病总体流行度不如别的传染病，但是别的传染病并不是常年出现，而只是在爆发期间危害严重。

狂犬病不一样。人类养狗的习俗最少有一万年的历史，狗的忠诚让人类受益匪浅，可人类为养狗也付出了代价，那就是狂犬病的困扰。

关于狂犬病的最早记载，公元前 2000 年就有。狂犬病的发作没有季节性，一年四季都有可能出现，一旦发病就会咬人，就能把狂犬病传播给人。巴斯德小时候就看到过同村的孩子被疯狗咬伤。

雪上加霜的是，狂犬病并不是只有狗，猫、狐狸、貂、獾、狼、浣熊、蝙蝠都可以传播。在那个年代，人被这些动物咬伤的机会还是相当高的。欧洲传说中的吸血鬼，长的都是蝙蝠獠牙。看来在他们的民族记忆里，蝙蝠咬人不是小概率事件。

狂犬病还有一个特点很引人注目：症状惊怖。

病人发病的时候，口吐白沫，面目狰狞，因为大脑被侵袭，病人神志模糊，会出现狂暴行为，有时候真的会像狂犬那样咬人。

为治疗这种恐怖疾病，古代的欧洲人什么都试过：泻药、发汗药、芥子泥、烧焦的熊毛、棕红色的鸡屎、燕窝、犬蔷薇根炒鸡蛋……中国古代也有类似的，比如蚯蚓的粪便、枸杞根、麝香等等。

这些传统药物当然是没有疗效的。

但这还不是关键，不管对什么病，古代的药方本来就没几个是真正有效的，但因为 人体有免疫系统，有天然的抗病能力和自我修复能力 ，所以，即使古代药方没作用，有很多病人仍然能康复。

但是狂犬病，很不幸，人体免疫功能对付不了狂犬病毒，所以，人一旦染上这样的病毒，死亡率基本就是百分之百。