正文
如果我们曾经只有一个选项，而这个选项发展得不如人意，我们会失望，却不会感到后悔，因为我们不曾有过选择的机会。
但如果我们曾经有两个选项，我们所选择的这个选项发展得达到了我们的预期，我们不会失望，但如果我们发现另外一个选项产生的收益远远高过了我们手上的这一个，我们仍然会感到后悔。假如我们曾经拿着两张彩票，我们选择了一张中了百万的彩票，却发现当时放弃的那张中了千万——就是这种情形。
研究发现，后悔与失望，其实是两种不一样的情绪感受。如果一件事情的发生，在人们的感知中，有更多不在人掌控中的影响因素，人们更多感受到的情绪是失望。而
如果一件事的发生，让人们觉得有很大部分自己的责任，属于一些自己原本有控制力的因素造成的问题（比如错误的选择），人们更多感受到的情绪才会是后悔。
举个例子，如果你在一段亲密关系中，感到自己做过了所有能做的事情，而关系还是没有成功，你可能会感到失望；但如果你觉得自己有很多应做而未做的事，或者做了不该做的事，关系没有成功，你会感到后悔。
人们对这两种情绪的反应也是不同的。当人们感到后悔时，人们更不容易从一件事情中转移注意力，他们有更多的自我责备，也更苦苦地希望这件事会出现转机。当人们感到失望时，人们会有“无力感”，他们会不想再为当下的情境做什么努力，只希望能尽快转移注意力到别的事情上，从这个情境中逃离。所以，在上面的例子中，
一个感到关系的破裂没有太多自己责任、而感到失望的人，比那些后悔的人，有更大地可能对一段关系“翻篇”，
尽管这两种情绪都会令人非常不快。
失望和后悔，都会影响到人们下一次作决策时的行动，人们会不自觉地采取不同的行为策略去试图降低它们出现的可能性。
后悔会让人们延长作出决策的时间，他们会希望尽可能地收集更多的信息，以便对不同的选项作出更加精准的预测和评估，从而避免后悔这种情绪的出现。而失望则会让人们在未来更多地刻意降低自己对结果的期待，提前把未来设想地更差；甚至为了避免失望，说服自己，那个自己所渴望的事物其实并没有那么大的吸引力。
后悔情绪
具有隐秘的积极性
我们认为，人有时是在自己不知情的情况下，主动选择感受到后悔的。后悔在他们的心理层面上，会给他们带来一些隐秘的积极感受。
在对后悔和失望这两种情绪的比较中，我们可以看到这两种感受的核心区别，在于多大程度感受到“自己对事件的结果负有责任”。“事情变成这样是我的责任”，在这句痛心疾首的话语背后，却也包含了这样一层含义：“我在某种程度上对事情的走向是有掌控力的。”
这种掌控力，就是我们每个人都需要感受到的力量感和控制感。“后悔”情绪的存在，也是在告诉自己，至少在当时，自己有机会、有可能作出另外一种更好的选择。在这个感受中，人们会感到自己的自主性，感受到自己的处境中自己
曾经
是有选择权的，而不是一种无可奈何的必然和命定。哪怕是曾经有过、没有发生的选择，只要有选择，我们都会感到“掌控”。而如果自己的处境是别无选择的，我们会感到更加绝望，就如同人们在失望感中感到的“无力”一样。
