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去国外做博后，继续努力发更多更好的一作文章，争取将来在国外找到教职或者能拿到“青千”等头衔再回国，以获得足够高的收入、地位、科研经费……大多数人是以将来给自己的回报作为考虑因素，而很少有人思考自己是否真的喜欢科研、真的愿意真正“投身”其中。
笔者相信这种情况很多都是环境所迫，看看他们那些已经在高校和研究所里拿到职位的前辈，一样并不轻松。“发表文章-申请基金-再发表文章”的无限循环让人疲于奔命，基金要申请、学生要毕业、房子车子要还贷款、家里的老人小孩要照顾，如果有上课任务那每周还要备课、讲课，如果所在单位实行“非升即走”制度那还要面对Tenure Track考核。这么巨大的工作和生活压力下，又有多少人能“不忘初心”呢？
好吧，这些都是现实生活中“眼前的苟且”，假设它们全部消失，在“诗和远方”的状态下，你还会不会做科研、会怎样做科研？
近期Nature杂志的“职业（Careers）”栏目刊登了一篇文章，“How researchers are ensuring that their work has an impact”，以几个实际案例点评了职业初期的科研人员该如何定位科研的目的和意义。
英国班戈大学的Melissa Craig所在课题组主要从事海底地质研究，她在博士期间发现生物体如海藻所释放的化合物能够像“粘胶”一样，加强海底地质结构，并减缓水下滑坡的速度。她的导师Jaco Baas教授高度评价她的工作，“在她之前，还从没有类似的发现”。不过Craig似乎并不兴奋，她曾“努力地去发现工作能产生的影响”，但结果她觉得，除了直接相关的“学术小圈子”，其他人几乎丝毫不感兴趣。于是，她毕业之后以一名地质学家的身份加入一家名为Oil Search的巴布亚新几内亚能源公司，她希望可以开展具有明确应用价值的研究。
