当现代技术遇上古老DNA

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Dalen实现了更进一步的遗传分析。通过解码这两个完整但不同的猛犸象基因组，科学家能够更深入地了解这些灭绝动物的生活。

像侦探一样，研究团队的成员利用从样本中收集到的遗传数据，来了解长毛猛犸象的方方面面。他们的数据表明，最后一群幸存的猛犸象实际上经历了严重的种群瓶颈，这大大减少了动物的遗传多样性，致使它们最终灭绝。

最新的遗传学技术的出现，才使得研究人员能够在短短几年内获得这些令人难以置信的进展。高通量的新一代测序（NGS）平台能够在短时间内破译数十亿个DNA碱基。同时，古老DNA的样本制备和分析工具也在迅速发展。

绕过化石采样

对于古老DNA的研究而言，骨骼残骸通常是最好的起始材料。然而，它们也是珍贵的文物，需要精心保存。在分析古老DNA时，研究人员需要破坏一些稀有样本，以提取其中的DNA。因此，样本保存和样本分析的人员一直在争抢这些宝贵资源。

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