正文
熊彼特提出了一个到今天还非常有影响力的概念，
就是创新。
他认为，如果没有创新，很难突破经济增长，仅仅随人口增加而增长，就无从实现人均所得的持续提高。譬如我们中国，有五千年历史的伟大文明，但是在很长历史时间内，人口增加和经济总量增加，并没有实现人均水平的显著提高。据经济史学家研究，大概从13世纪到19世纪，中国经济大体就处于这样一种状态，论经济总量全球第一，但人均水平在600年间没有显著提高。到了1840年以后，人均水平还下降了，那就是能不能保留地球"球籍"的挑战了。为什么传统经济呈现出那么一种势头？按熊彼特的看法，就是缺乏创新，或者有了创新苗头，却没能普及和持续。
当代中国经济开始实现人均水平的提升，特别是20世纪80年代以来，人均收入呈现快速上升。当然，人均收入提升很快，也带来新的挑战。
一个基本问题是，当满足温饱之后，人们的消费需求究竟向哪个方向走？
这似乎越来越难以驾驭。大概念当然还是衣食住行，加上通信、交往、娱乐，但究竟哪些产品能"火"，能火多久，谁也不完全知道。市场与产业尊重顾客，信奉"消费者为王"，但常常连消费者自己也不完全知道，究竟下一步会买什么。
好比在马车时代发问卷调查消费需要，也许消费者可能说需要更快一点、更舒服一点的马车，如此而已。会不会从消费者那里蹦出一个"要汽车"的需求？不容易。这就是说，从温饱满足向上走，连续的需求变化中可能出现不连续的飞跃。连续改善马车，不一定跳出一部汽车来。在传统邮路的连续改善中，也跳不出一列火车来。但是，一旦蹦出一辆汽车、跳出一列火车，广大消费者可能说"我们要的就是它"！这里，从连续的改进到不连续的飞跃，先有鸡还是先有蛋？
在熊彼特看来，能够实现不连续跳跃的，恰恰就是他所定义的"企业家"。不论其实际的社会身份，到底是老板，是工程师或工匠，还是文化人甚至异想天开的普通人，谁突发奇思、怪想，谁坚持能把"想法"变成了产品、谁的跳跃性飞跃能得到市场认可，谁就是熊彼特意义上的企业家。
所以，熊彼特的经济发展理论，合乎逻辑地把企业家看作是实现经济增长的关键。
经济增长真正激动人心之处，是非连续性飞跃。
经济当中绝大部分活动都是连续性的东西。
但经济时代要有重大转变，要有大的看头，关键还是要有非连续的飞跃。这个飞跃就是创新，包括产品创新、生产方式创新、原料创新、商业模式创新或者开辟出新的市场，找到一整套搞经济的新办法。离开创新的冲击，经济难免平庸，顶多人口规模随着经济总量一起变大，但人均水平始终没有得到持续提高。
熊彼特还有一个看法，经济增长是人的活动，总会有波动。当然，对长波、短波周期的估计，今天看来划分得过于机械。不过经济总有波动，这点发现屹立不倒。像持续多年高速增长的中国经济，有强大的惯性继续高速，一旦遭遇下行压力，真叫上山容易下山难。因为高速增长时期的惯性延滞下来。比如高速增长时大家竞相用人，人工工资就升高；大家竞相拿地，地价就升高。
