正文
一窥后石油时代
1971年在阿伯丁，年轻的旅店老板斯图尔特·斯彭斯（Stewart Spence）第一次见识了什么是“石油热”。当时他的“海军准将”（Commodore）是这座苏格兰城市里唯一带有独立卫生间的旅店。一天，一名美国石油公司主管大步走了进来，他穿着牛仔裤，踩着牛仔靴，戴着牛仔帽。问清楚房间确实带有独立洗浴间后，他把20个房间包下半年，然后用银行汇票预先结了账。这名美国人是石油服务公司“环球海洋钻探”（Global Marine）的老板，正从墨西哥湾将三个石油钻井平台运送到阿伯丁。
苏格兰北海的石油繁荣期就这样拉开了帷幕
。牛排馆、雪茄以及“钻工”和“油井杂工”这样的称谓落地生根。得克萨斯人用啤酒杯喝唐培里侬香槟的习惯众所周知。斯彭斯说，他们过着奢华的生活，直到1986年油价暴跌。然后就像来时一样迅速地消失得无影无踪。
从那时起，石油给阿伯丁带去过繁荣，也带去过萧条，但从没像今天这样使得这座城市被沮丧吞没。2012年时，这里每十万人口中的千万富翁人数超过了伦敦；全世界最繁忙的直升机机场也坐落于此，运送工人往返油井。
然而，2014年的油价大跌让人们认清了一个事实：在经过近半个世纪的开采后，阿伯丁的许多海上油田已经变得太过昂贵而不可持续。这里的工作职位数量已经大减，一些石油生产商濒临破产。
随着世界可能进入石油年代的衰退期，一些人怀疑阿伯丁的困境是否预示了全球各地产油区的未来。斯彭斯认为是的。他仍然经营着阿伯丁最光鲜的酒店，并很快将增设一个电动车充电站。
许多石油业资深人士说速度不会这么快。他们认同高成本产油区，比如苏格兰的北海、加拿大的油砂和俄罗斯北极地区可能确实陷入了麻烦，但他们预计会再出现至少一次石油热——从今日的灰烬中重生，这是因为过去两年极少再有投资开发出新的供应源。他们认为，
几年之内市场就会再一次从过剩变为短缺。最大的受益人将是那些成本低而储备丰富地区的油商。
这些地区包括中东、美国的二叠纪盆地、巴西的盐下油田以及西非部分地区。但是，
虽然这些地区可能会看到投资增长，这种增长也不会持续太久，因为长期需求正在下跌，而市场可能很快变得供给过剩。
天黑以后
当石油消费的终极衰退期来临时，对产业、政府以及全世界总体意味着什么？那些经济依赖石油的发展中国家将感受到最大的震荡。哥伦比亚大学全球能源政策中心的贾森·博尔多夫（Jason Bordoff）指出，目前委内瑞拉和尼日利亚这类预算吃紧的石油国家明显的社会压力预示了将要发生的事。
海湾国家将加快从依赖石油到多样化经济的转变
，正如沙特阿拉伯已经在做的那样。
美国人可能要重新思考和这个国家“石油换安全”的地缘政治交易。石油收入的减少可能会使得伊拉克等地区变得更不稳定。
石油企业自身将需要探索新的业务领域。
从北海的变化可以一窥未来的某些机遇。在阿伯丁附近，荷兰皇家壳牌（Royal Dutch Shell）等公司正在让1970年代建造的大型油井和管网中的一部分设施退役。英国的监管机构石油和天然气管理局（Oil and Gas Authority）的顾问安德鲁·麦卡勒姆（Andrew McCallum）说，石油公司可以在世界各地的采油项目中发挥它们在设备退役方面的技能。
借鉴挪威
挪威国家石油公司（Statoil）已经为石油企业未来可能的出路树立了范本
。今年稍早时，该公司取得了一个租赁合约，在距阿伯丁北部彼得赫德（Peterhead）海岸15英里处的海上建造世界最大的浮体式风力发电厂。五个6兆瓦的风机将安装在漂浮的钢桩上，再通过锚链固定在海底。与需要埋入海底固定的传统风机相比，这种新方法可在更深的海域工作，使之能在远离海岸处获得更强劲的风力，从而降低发电成本。
