正文
养老金本质是一个劳动转移模型。本质上,养老是一个“劳动储蓄、在将来再次转化为劳动”的过程:人年轻的时候,把劳动变为钱储蓄起来,或变为资产放在那里,然后,在年老的时候,把现金取出来,或把资产出租、变卖换成现金。但有了现金,还需用现金去购买当时生产出来的产品与服务,比如衣食住行、老人所需要的医疗、护理种种服务。这些产品与服务都是当时的年轻人所生产的。
所以,抚养比的背后,其实是“劳动比”,即劳动的人与不劳动仅消耗的人的比例。
也就是说,要解决养老金“不足”的问题,就要增加社会劳动的总量。
打个比方,20年后,一对年轻夫妻,女方有爷爷奶奶、外公外婆和父母要养,男方这边也是,相当于一对夫妻要给12个老人养老。放在更大的社会层面上,能从事生产的年轻人少了,但需要养老的老人多了。显然这会造成很大的问题。但如果他们的父母也在工作,就相当于6个人养8个老人。如果祖辈当中的老人,也有一些工作,抚养比就会进一步下降。所以,国家才需要延迟退休。
劳动的转移模型,还有一个因素,那就是劳动转移的效率。从国家层面,上一代人总会给国家留下点什么,然后年轻人在这基础上工作。
所以,一个很重要的因素就是,上一代人留下的资产,现在仍然在发挥作用吗?仍然是高效的吗?
打个比方,如果上一代人,留下了专利、技术、基础设施,那么,当这些积累在经济运行中发挥作用,年轻人的同样的劳动就能创造出更多的价值。这种更高的劳动生产率,体现在一个国家更富裕,劳动者收入更高上面,比如劳动供养率就是一个很好的指标,即一个人工作,可以养活多少人。
瑞典、丹麦、挪威,劳动供养率大约是1:7
。这些国家在一个既定的抚养比下,负担养老也更加容易。
相反,如果上一代人,留下的是年久弃用的水库、车辆稀少的高速公路、运送蔬菜的地铁、毫无意义的生产,那么,下一代人同样的劳动,创造的财富就更低,在既定的抚养比之下,就会更累。
北欧是全球福利的天花板,生育小孩后所有的医疗和保健,包括幼儿园都是免费的,还能获得高额生育补贴。
在丹麦,生育后,政府会直接发“儿童红包”,包括一直持续到成年的“Børnetilskud”(儿童津贴)等福利。此外,父母在小孩出生后还有超长的带薪育儿假期,再加上本来工作时间就低,父母也有更多时间陪伴孩子。
但即便在这些因素下,北欧的生育率也不高。
丹麦的生育率从2023年1.49降至1.46,创下自1986年以来的最低值。这个生育水平,是低于世代更替水平(2.1)的。也就是说,照此下去,丹麦的人口会越来越少。2024年丹麦的出生人口为57079人,死亡人口为57071人,这是丹麦时隔三年出生人口再次超过死亡人口。不过出生人口较2023年的57469人减少了0.68%,而且已连续三年出现减少。
其他国家情况也不好。芬兰生育率为1.26;挪威生育率为1.46,创历史新低;瑞典生育率1.42,也创下历史新低。瑞典2015年家庭福利支出占据了GDP的3.5%,处于高位,生育率也达到了约1.85,但最终还是跌了下来。2024年,北欧五国中生育率最高的冰岛也只有1.54。
某种程度上,生育福利,不过是给养老福利打的“补丁”。
高税收、高福利制度之下,养老福利使得生育的经济意义减退。但人类社会繁衍,任何物种繁衍,都是向下一代倾注资源,没有任何物种的上一代可以靠繁衍获利。这种模式必然是不可持续的,那么具体到靠福利拉动生育的模式,也是走不通的。
归根到底,最根本的动力仍然是“观念”,只有当人们觉得,两个或三个小孩,才是一个家庭的常态,生育率才会恢复。但是否能就此说我们不需要更多福利?当然不能。就目前情况来说,我们的生育福利还远远不够。有了福利未必能扭转生育观念,而缺少福利会让情况更糟。
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