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Redinbo表示，肝脏通过β—葡萄糖醛酸酶移除化学基团处理许多患者使用的药物：这意味着微生物的影响是非常深远的。他在小鼠研究中发现一些β—葡萄糖醛酸酶能对消炎药，包括会对布洛芬进行类似的修饰，这可会在长期用药时导致肠道毒性。
马萨诸塞州哈佛大学生物化学家Emily Balskus提到，研究人员已经发现了几十种肠道细菌似乎可以修饰治疗药物，包括一些治疗帕金森病和焦虑的药物。细菌干扰也可能有助于解释为什么动物模型并不总能预测人类的药物毒性，因为动物的肠道微生物与人类不同。
不过，目前仍然还有许多问题存在。现在只有极少数破坏药物的酶被发现，并且现在还不清楚在人类人群中肠道细菌的差异有多大。
一篇6月2日发表在《科学》杂志上的论文指出，用于阴道的抗艾滋病毒药物泰诺福韦，对那些阴道含有加德纳菌属的女性无效。这种细菌能很快将药物分解成非活性化合物，但科学家还不知道这个过程如何工作，或者是否可以阻止。
Balskus认为，最终，临床医生也许能筛选人们的微生物，从而确定药物是否对他们有效。如果他们的肠道微生物群落看起来有问题，医生可以开一些酶抑制剂，或者改变患者饮食从而为细菌提供替代的食物来源。一项研究表明，对小鼠进行饮食干预成功防止了肠道细菌降解一种名为地高辛的心脏病药物。
此外，Redinbo希望在人类身上尝试这项技术。他开办了一家生物公司，计划申请临床试验许可，在这项实验中，研究人员将给癌症患者β—葡萄糖醛酸酶抑制剂与伊立替康。
尽管如此，人们还需要更多的研究才能进一步了解细菌与药物之间的相互作用。因此，这种治疗方法要被医生使用还需要很长时间。“这惊人的复杂。”Redinbo说。
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