正文
△
民国时期的一张典婚书
上图是一张1927年（民国16年）的租妻协议，称作「典婚书」。这张契约里的出租方，是一位四十五岁的甘姓男子，与妻育有六子，因
「凶年饥岁，衣食难度」
，将三十六岁的妻子熊氏，租给邻村一位林姓男子为妻，租期四年，并随母送上第五子给林家作养子。租金一百二十元，四年后熊氏回归甘家。
除了生育目的之外，有些租妻行为则纯粹是无良丈夫为了赚钱而行此勾当，比如下图所绘，即为一位男子为了赌博而将妻子典与他人的场景。
△
《点石斋画报》之典妻供赌
但今天我们要讲的却全不是这么悲惨的故事，而是一个发生在南台的市井闹剧。
南台后洲田塍下，居人姚乌夏，现年三十五岁，当初光景好，剩点钱，当然要替祖宗办事，娶了一个老婆，她娘家姓郑，恰与乌夏夫妻，长得却不赖，在光景好的时候，两口儿过了太平生活，而且制造过一个小国民，这几年家当一大，赚钱又艰难，所以不得不在郑氏身上想办法，同居做中人，刚刚碰了主。
这主是一个男士，姓林，一向在大世界和其他大戏团，以卖戏为生，岁数也只三十许，也为这时景，娶不起妻子，因此借地取材，就由乌夏同居做中，正式立字，把他妻子，租来帮腿。这契约的内容是每半年为一期，在这期内所有家庭用度由林负担以外，每月还须纳给乌夏六元的租金，只是成约之后，乌夏是不许回家的。为了有此关系，姚林且结为异姓兄弟。
△
当日报纸缩微图片
出租妻子的这位丈夫，叫做姚乌夏，居住在南台后洲的田塍下。民国时的「后洲」，就是如今中亭街旁后洲街道一带。古时闽江江面比现在宽得多，中亭街一带只是江中的一个沙洲，叫作「楞严洲」。后来闽江因泥沙冲积，楞严洲与义洲、帮洲等连成一片。因楞严洲地处南台岛最后，故取名为「后洲」。
这位住在后洲的姚乌夏与妻子育有一子，但世道艰难赚钱不易，竟然打起了出租妻子的主意。而向姚乌夏租妻的这位林先生，
「一向在大世界和其他大戏团，以卖戏为生」
