砂之盒的野望：构建虚拟的“大千”世界

VR内容创作的哑火

从2014年Facebook收购Oculus开始，业内就不断流传VR元年的概念，直到2016年，微软推出Hololens和Windows MR，索尼推出了PSVR，HTC和Oculus也相继发售自己的头显，“VR元年”一词才算是真正的“实至名归”。

一位长期关注VR行业的投资人曾向小鹿角财经表示，2016年以前，技术型的初创公司就已经抢坑了，很多大厂也在布局， 当时能够在行业内卡位的初创公司基本都是在内容端找到生存空间。

在创立砂之盒之前，楼彦昕在亚太经合组织（APEC）负责国际合作，经常到欧洲和美国交流，接触全球一线的科技和娱乐公司，也第一时间接触了VR。

“VR是全球化浪潮下诞生的新领域，VR既符合我的专业背景和兴趣，又符合我对未来发展的想象。”楼彦昕在圈内积攒了不少国际人脉，也看到了自己的创业方向。

2016年11月，Sandman工作室正式成立，主要方向是做沉浸式的影视，也就是VR电影内容制作。

据当时的媒体报道，工作室仅有11人，但基本能负责全流程VR作品的制作，只有音乐部分需要外包。楼彦昕坦言，创业第一年，工作室没有收入，全靠他自掏腰包拿出的100万负责了公司起步阶段的所有开支。

2017年Sandman自制虚拟电影《自游》入围了威尼斯电影节VR电影竞赛单元。值得一提的是，那一年算得上中国VR电影爆发的一年，和Sandman一同入围的还有Pinta工作室的《拾梦老人》、魏唐影视的《窗》。

图片来源：砂之盒

但业内的高潮并未反映在消费市场。

据了解，VR电影展期间，部分电影院也上线了这几部作品，但推广期的票价低至1元，单日最高观影人次也不过几十。“因为设备方面的限制，VR电影势必只有小部分人能看到，这小部分人要么属于极客，要么是偏二次元的深度用户。”《拾梦老人》制作方、Pinta工作室CEO雷峥蒙回忆当时的情景时说。

与市场之间的断层，让VR行业迅速降温。现在看来，所谓 “VR元年”的概念更多是指有消费级的产品问世，距离在消费市场爆发还相差甚远。

“很多做硬件的初创公司资金链一下就断了，需要技术作为支撑的内容公司，更是成为被资本抛弃的重灾区。”上述投资人告诉小鹿角财经。