它们主动被雷劈，把寿命延长到了近300岁

图片来源：Evan Gora / Cary Institute of Ecosystem Studies

戈拉对油豆蔻的关注开始于2015年。当时他和同事正在巴拿马的森林中野外考察，注意到了一棵被雷击中的油豆蔻。这次雷击炸飞了树冠上寄生的藤本植物，油豆蔻周围的十几棵树也一同死亡。但 直接被击中的油豆蔻却堪称毫发无损。

但研究闪电的生态影响并不容易。由于闪电持续时间短，发生的地点又非常随机，戈拉遇到的最大困难之一，就是 精准定位是哪一棵树被闪电击中了 。

根据《纽约时报》（ New York Times ）报道，起初，戈拉为了确定雷击的“第一受害者”，需要爬上每一棵树寻找雷击损伤的痕迹。但这种方法既低效又费力，有一次，戈拉爬到了一半，才发现真正被雷击中的其实是旁边的另一棵树。

因此，戈拉和合作者共同开发了一种更高效的方法，寻找被雷击的树。他们在森林中设置了多个监测站，这些监测站架设了摄像机和电磁传感器，可以第一时间拍到雷击场景，并通过电磁信号，将雷击地点定位到30米范围内。随后，无人机就可以从空中大展身手，观察每一次雷击的后果。

图片来源：Evan Gora / Cary Institute of Ecosystem Studies

从2014到2019年，在巴拿马中部的科罗拉多自然保护区（Barro Colorado Nature Monument）这套设备帮助戈拉和团队锁定了94次雷击。2021年，研究团队再次来到这里，调查每一棵受雷击影响的树木的存活现状。