正文
在太行山脉军都山坐落着一座著名关城“居庸关”。它东靠燕山，西依太行，据守着“太行八陉”第八陉“军都陉”，是进入北京的西北门户。关城有南北两个关口，南关名为“南口”，北关称之“居庸关”。居庸关自古以险、绝著称。而关沟两侧，层峦叠嶂，树木滴翠，鸟语花香，有“居庸叠翠”之称。
嘉定二年（1209年），成吉思汗指挥蒙古大军进攻居庸关，金兵用铁水将关门封死，并将铁蒺藜布满关沟内外，成吉思汗见大军无法靠近居庸关，便南下攻取紫荆关，然后率军进攻居庸关南口，南北夹击之下，居庸关陷落。
“太行八陉”之一的“蒲阴陉”，是联系河北平原与太行山的交通要道，而在河北易县的紫荆关，成为这条通道上的重要关隘。它与居庸关、倒马关合称“长城内三关”，因其位置重要，被称为“京畿咽喉”。早在战国时期，就在此夯土石筑关隘，由此紫荆关是中国历史最悠久的关口之一。
明成祖朱棣对紫荆关进行了系统性的修整，将关城、城堡、隘口连成一个整体，形成了以紫荆关为中心的防御体系，成为拱卫北京的第一道防线。明朝名臣于谦认为：“险有轻重，则守有缓急，居庸、紫荆并为畿辅咽喉，论者尝先居庸、而后紫荆，不知寇窥居庸其得入者十之三，寇窥紫荆其得入者十之七。”因此，紫荆关成为中原民族和游牧民族反复争守的军事要地。
