NASA 简史 : 一场人类的外太空漂流

正文

请到「今天看啥」查看全文

NASA 的全称是 National Aeronauticsand Space Administration，即美国国家航空航天局，由拥有 46 年历史的国家航空咨询委员会改组而成，其中包含 4 个主要实验机构，与 80 名航空科研成员。凭借先进的科研能力和雄厚的资金支持，NASA 一经成立，就迅速成为了人类太空探索的先驱。

NASA 成立之后的首次高调亮相，是 1959 年启动的“水星计划 （Project Mercury） ”。

“水星计划”是美国的第一个载人航天计划，旨在验证人类是否可以适应严酷的太空环境。NASA 希望尽可能利用已掌握的航天技术，以最快的速度和简单可靠的方式，抢先把宇航员送进太空。早期的“水星计划”分别进行了运载火箭与飞船飞行试验、载动物飞行试验，可进展并不能让美国人民满意。1961 年 4 月，苏联成功发射人类有史以来首驾载人航天飞船“东方 1 号 （Vostok-1） ”，宇航员尤里·加加林 (Yuri Gagarin) 也成为了第一个进入太空的地球人，这更让 NASA 在美国国内备受责难。NASA 顶着巨大压力，无奈决定把宇航员艾伦·谢波德 （Alan BartlettShepard） 执行的载人太空舱任务穿插在两次黑猩猩“宇航员”的验证任务中。NASA 寄望于他的这次试验能让美国在这场太空竞赛中的位置，稍稍前移一些。当时，美国的太空计划并不完善，轨道船技术尚处起步阶段，且运载火箭曾于研发阶段失败过，所以并不能保证在载人升空时不会出现问题。因此这次飞行对于宇航员和 NASA 来说，都是很严峻的挑战。好在 1961 年 5 月 5 日，谢波德搭乘的“自由7号 （freedom-7） ”成功被送入太空，并顺利返回。在 NASA 完成首次美国载人太空飞行任务后不久，第35任美国总统约翰·肯尼迪 （John F. Kennedy） 就宣布美国要在 1970 年前抢占先机，实现载人登陆月球。

“水星计划”一共完成了 25 次飞行试验，其中包括 4 次动物飞行、2 次载人亚轨道飞行，以及 4 次载人轨道飞行。虽然其中有过不少失败，但在这个过程中，科学家掌握了足够多的资料和相关技术。接着，NASA 着手进行下一步——可载双人进入轨道的“双子座计划 (Project Gemini) ”，并逐步朝登陆月球这个大目标迈进。

“双子座计划”是美国的第 2 个载人航天计划，实施在“水星计划”和“阿波罗计划 （Project Apollo）

请到「今天看啥」查看全文