正文
这是在晋、冀、鲁、豫、苏、皖、鄂、陕、甘等广大地域里民间流传的歌谣。经多方查找资料，乃至碑、祠、谱、绪、的印证，走访民间知情人士，广征博采，有关洪洞大槐移民的故事，有了初步的轮廓，从中展示出中华民族发展长河中的悲壮和辉煌。
洪洞县移民始自明朝开国之初的洪武和永乐年间，其原因则要从元朝末年说起。元朝自太祖成吉思汗1270年灭南宋统一中国以来，虽盛极一时，但政治上的民族压迫，经济上的残酷剥削，最终导致了社会的倒退和经济上的萧条，引起了中原地带大规模的农民起义。为了镇压农民起义，元军每到一地都攻城掠地，杀人抢劫，对农民所居之地多是“拔其地屠其城”。致使鲁、豫、苏北、皖北民众呗杀戮者十有七、八。名城扬州当时被杀的仅余18家。后来朱元璋出兵江淮，进取山东，收复河南，北定京都，元帝亡漠北，才结束了元末16年的战乱。
由于连年战乱和水、旱、蝗、疫接踵而至，百姓非亡即逃，中原地区民不聊生，人烟稀少，土地荒芜。朱元璋建立明朝后，多地官吏纷纷上书，各言各地荒凉景象，中原地区更是“人力不至，久致荒芜，居民群小”。面对这时与中原惨景形成鲜明对照的山西，却是另一种景象，由太行山的阻隔，中原地带的战乱、灾疫很少搏击到山西，其大部分地区风调雨顺、连年丰收、社会安定、经济繁荣、人丁兴旺。洪武十四年，河南、河北总计人口189万，而山西多大达403万人。于是朱元璋采纳了郑州知府苏琦、户部郎中刘九皋和国子监宋纳等人的奏议，批曰“丧乱之后，中原草莽，人稀少，所谓：田野辟、户口增，此正中原之急务。”于是制定了移民屯田的战略决策。从洪武初年至永乐十五年前后历时五十载，明政府结合当时的民屯、军屯、商屯进行了长期的大规模的移民，其原则是先由人多田少的山西，向人少田多的河南、河北、山东、安徽、江苏、湖北等省一级当时的边疆地区迁移。
明初移民，不独在洪洞迁出，据《明实录》记载，当时移民的地方主要是平阳府、汾阳府、潞安府等地区共50县，其中平阳府就辖28县，洪洞县就归平阳府，明廷又在洪洞县设置移民机耕，移民从这里出发前往他乡的最多。因年深时久，绝大多移民后裔都把洪洞作为外迁之前的故乡了。
随着以后数百年的社会变革，政治经济文化军事的发展变化，迁至中原的山西人的后裔又发展转迁往川、两广、云贵、东北、西北以至全国各地。
古大槐树在洪洞县成北1公里处的贾村西侧，西边二、三百米是汾河，东西紧邻南同蒲铁路。据《洪洞县志》记载，这里一座寺院名“广济寺”，始建于唐贞观年间，寺院宏大，殿宇巍峨，僧众济济，香客来往不断，再加上这里处于山西南北交通要道，因此南来北往的钦差大员、官商、郡差，都要在此歇息，并有常驻官办理四房来往的公差事务。广济寺旁有株大槐树，身数丈，荫遮数亩，阳关大道从树下通过，汾河滩的老鸦纷纷在树上构巢垒窝。年长日久特别是到冬季树叶凋落之时，老鹳窝在大树枝上星罗棋布，甚是壮观。明初迁民时，政府就在这里设局驻员，集中移民，编排队伍，发给凭照川资。当所迁移民启程时，无不依依惜别，不忍离去，走了很远还频频回首，遥望那大槐树和它上面的老格窝。因此，大槐树和老鸦窝就成为留在他们脑海中故乡最后的标志。
明朝的广济寺和大槐树早已被多次泛滥的汾河冲毁，幸而在古大槐树的东旁同根孳出二代大槐树。文化大革命中第二代古槐也枯死了，好在第二代古槐的旁边又孳出第三代槐树，现在枝繁叶茂，茁壮成长，似乎象征着古槐儿女——洪洞移民的后代子孙繁衍不绝。
