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“对于企业来说，这是一次降本增效的新机遇。”专注大宗建材运输的郎溪易丰搬运服务有限公司业务经理金建华告诉记者，以芜湖至常州的汽车运输为例，全程公路成本约80元/吨，而采用“公转水”联运模式，每吨费用可降低5—10元，“水运成本的降低，将促使更多企业调整运输方案”。
取消部分船闸收费后，可降低整条产业链企业的成本。张廷爱举例说：“原来从连云港向晋城、河津运输矿粉，主要依赖汽运，船闸取消收费后，企业可通过公水联运方式大大节省物流成本。”
2022年，淮安引进投资202亿元的中天钢铁集团（淮安）项目。该集团调研发现，走陆路，每吨花费100多元，走水运，每吨只要20多元。现在中天的原料运输是从常州的长江码头，经京杭运河再到盐河码头，30%的产品选择经水路出口，通过盐河直接运往连云港，再转运至日韩等国，这样一来，每年可节省上亿元资金。
刘怀玉认为，水运有着天然优势，如果过闸费不用缴，对于企业而言，产品竞争力更强，将会提升扩大再生产的信心。对于淮安、宿迁、徐州三地，更是一个难得的发展机遇，这三个地方不靠江不靠海，但有内河水运优势，取消船闸收费可以进一步畅通内外循环、推动区域发展。
取消船闸收费，将改变大宗物资物流通道流向格局，优化物流运输结构，由此带来的环保效益同样不容小觑。业内人士测算，水运的单位收入碳排放强度最低，比公路低66.6%、比铁路低84.8%。2020年，大运河江苏段的货运量相比公路或铁路运输，节约燃料消耗约70万吨，减少污染成本240亿元。
船闸收费取消后，还将吸引更多船运企业提高货物运输需求，带动周边的物流、贸易等快速发展，促进地区经济繁荣。京杭运河江苏段上航行的货船涉及十多个省市，江苏取消船闸收费，对全国很多地区尤其是安徽北部、山东、河南等地将产生强大“磁吸”作用，形成水运联动、多式联运之势。
张廷爱表示，这一利好政策将促进老旧船舶淘汰，公司将加大投资力度，加快建设清洁能源船舶，强化业务开发措施，开辟新的运营航线。
“江苏取消船闸收费，功在当下、利在长远。”刘怀玉说。
做好应急预案保障安全通航
据了解，目前不少船闸收入的主要来源为船闸收费。省水利厅相关负责人介绍，水利系统船舶过闸费收费标准实行政府定价，并结合实际情况动态调整。水利船闸的收费主要用于船闸的养护、运行管理，以及船闸运营管理单位依法履行职能所需经费，一定程度上弥补了其他水利公益性工程财政资金保障不足。
取消过闸费后，船闸的建设、维护、管理等费用从哪来？
记者了解到，取消收费后，2025年、2026年减少的过闸费收入由省财政统筹安排。2027年起取消收费船闸依法履职所需经费，由财政部门按照财政事权和支出责任划分的规定，结合交通（航道）和水利工程资金预算分级统筹安排。刘怀玉建议，江苏的内河船闸免费政策在未来需关注财政可持续性，可借鉴国外的环保激励措施，如对新能源船舶额外优惠，以兼顾经济与生态效益。
不少人担心新政会带来船闸拥堵问题。石永健说，取消收费后，船闸通行量可能出现大幅度甚至成倍增长趋势。省发展改革委相关负责人表示，省相关部门将加快全省船闸调度服务平台建设，推进省域船闸一体化智能调度，优化简化船舶过闸管理，确保取消收费后船闸服务质量只升不降，保障船舶安全有序高效通行。
“前不久，我们接入‘船运通’小程序，船企船民可以在手机上提前报备，给我们时间作好开闸准备。”淮阴闸管理所所长杨华表示。
“受政策刺激，部分运输可能由陆运转向水运，免费船闸过闸流量将增大。”省水利厅相关负责人表示，水利船闸在设计时其功能就以防洪、排涝和水资源供给为主，通航功能为辅，核心功能不会因为免费开放而受影响，各级水行政主管部门将督促船闸管理单位完善船闸安全管理制度，保障安全运行，优化运行方案，做好应急预案。
